.jpg?w=1)
Lot Essay
C'est en 1907, qu'Alberto Magnelli, alors à peine âgé de 19 ans, peint son premier tableau sur l'incitation d'un ami de la famille, simple amateur. L'artiste découvre ainsi sa vocation et se consacre dès lors, hors de toute école ou académie à l'étude approfondie du dessin et de la couleur. A Florence, sa ville natale, il s'imprègne des oeuvres des grands maîtres toscans du Trecento et du Quattrocento qui l'entourent.
Le traitement pictural des fresques de Piero della Francesca en particulier va permettre à Magnelli de forger son propre système plastique. De son observation des fresques, il apprend, comme l'écrit fort justement Bernard Dorival "qu'une peinture est d'abord une architecture, une ordonnance de formes simplifiées et massives, fermes et dures, dont la majesté se rehausse de l'incision du trait qui les sertit et les exalte, une composition dont le rythme est la pulsation et la musique, une cosa mentale qui met en cause l'intelligence et la volonté de l'homme, une création héroïque où la réalité de la nature se change en une autre réalité, d'un ordre différent, d'une variété supérieure."(cité in Alberto Magnelli de 1914 à 1968, catalogue d'exposition, Paris, Centre National d'Art Contemporain, 1970, p. 6)
Afin de mettre cette découverte en pratique dans ses propres tableaux, Magnelli stylise objets et personnages, éliminant peu à peu les éléments descriptifs afin de faire ressortir les valeurs constructives de sa peinture. Sa démarche ne consiste nullement à altérer ou détruire les formes de la réalité mais à opérer par dépouillements successifs afin d'atteindre aux formes essentielles et constitutives de l'abstraction. En 1917, il réalise une série où il recrée entièrement les moyens de la figuration et parvient à ce que l'on pourrait nommer une figuration abstraite.
Dans cette série d'oeuvres, les thèmes qui l'inspirent, natures morte ou figures, comme ici dans Femme à l'arbre, prennent un aspect monumental dû à leur situation dans l'espace. La manière très nette dont les silhouettes de la femme et de l'arbre se découpent permet de donner une densité remarquable aux formes et de qualifier celles-ci par de grands pans de couleur, d'abord nuancés de modulations légères, comme hachurées, puis devenant des aplats de couleur pure.
Grâce à ce jeu d'opposition entre le sujet et la forme, Magnelli parvient à assembler une oeuvre figurative par son thème, mais profondément abstraite par son écriture.
Ainsi, tout en s'inscrivant pleinement dans la lignée d'une tradition qui puise ses racines aux XIVeme et XVeme siècles, l'artiste s'affirme pleinement et de manière singulière dans l'avant-garde du XXeme siècle.
Alberto Magnelli produced his first painting in 1907, aged barely 19, at the encouragement of a family friend who was simply an art enthusiast. This is how the artist discovered his vocation and from then on he devoted himself to an in-depth study of drawing and colour, without attending any school or academy. In his native city of Florence, he soaked up works by the great Tuscan masters of the Trecento and Quattrocento which surrounded him.
The pictorial treatment in Piero della Francesca's frescos were particularly influential in allowing Magnelli to create his own artistic system. From his observation of the frescoes, he learned, as Bernard Dorival correctly writes (quoted in Alberto Magnelli from 1914 to 1968, exhibition catalogue, Paris, Centre National d'Art Contemporain, 1970, p. 6) "that a painting is firstly an architecture, an arrangement of simplified and solid forms, firm and hard, whose majesty is embellished by the incision of the line which sets them off and enhances them, a pulsating, musical composition, a cosa mentale which challenges men's intelligence and strength of will, an heroic creation in which the reality of nature transforms into another reality of a different, superior kind."
In order to put this discovery into practice in his own paintings, Magnelli stylizes objects and figures, gradually removing the descriptive elements in order to ensure the constructive values of his paintings emerge. His approach does not involve any alteration or destruction of forms of reality but rather application of successive reductions in order to achieve the essential, constitutive forms of abstraction. In 1917, he produced a series in which he entirely recreated the means of figuration, developing what could be termed an abstract figuration.
In this series of works, the themes which inspire them - still-lifes or figures, as here in Femme à l'arbre - take on a monumental appearance due to their positioning in space. The very sharp way in which the outlines of the woman and the tree stand out lend a remarkable density to the shapes and identify them as large sections of colour, at first nuanced with slight inflections, as if cross-hatched, then become sections of pure colour.
Through this opposition of subject and form, Magnelli succeeds in producing a work which is figurative in its theme, but profoundly abstract in its execution.
So while following entirely in a tradition which has its roots in the 13th and 14th centuries, the artist firmly and uniquely establishes himself as part of the 20th-century avant-garde.
Le traitement pictural des fresques de Piero della Francesca en particulier va permettre à Magnelli de forger son propre système plastique. De son observation des fresques, il apprend, comme l'écrit fort justement Bernard Dorival "qu'une peinture est d'abord une architecture, une ordonnance de formes simplifiées et massives, fermes et dures, dont la majesté se rehausse de l'incision du trait qui les sertit et les exalte, une composition dont le rythme est la pulsation et la musique, une cosa mentale qui met en cause l'intelligence et la volonté de l'homme, une création héroïque où la réalité de la nature se change en une autre réalité, d'un ordre différent, d'une variété supérieure."(cité in Alberto Magnelli de 1914 à 1968, catalogue d'exposition, Paris, Centre National d'Art Contemporain, 1970, p. 6)
Afin de mettre cette découverte en pratique dans ses propres tableaux, Magnelli stylise objets et personnages, éliminant peu à peu les éléments descriptifs afin de faire ressortir les valeurs constructives de sa peinture. Sa démarche ne consiste nullement à altérer ou détruire les formes de la réalité mais à opérer par dépouillements successifs afin d'atteindre aux formes essentielles et constitutives de l'abstraction. En 1917, il réalise une série où il recrée entièrement les moyens de la figuration et parvient à ce que l'on pourrait nommer une figuration abstraite.
Dans cette série d'oeuvres, les thèmes qui l'inspirent, natures morte ou figures, comme ici dans Femme à l'arbre, prennent un aspect monumental dû à leur situation dans l'espace. La manière très nette dont les silhouettes de la femme et de l'arbre se découpent permet de donner une densité remarquable aux formes et de qualifier celles-ci par de grands pans de couleur, d'abord nuancés de modulations légères, comme hachurées, puis devenant des aplats de couleur pure.
Grâce à ce jeu d'opposition entre le sujet et la forme, Magnelli parvient à assembler une oeuvre figurative par son thème, mais profondément abstraite par son écriture.
Ainsi, tout en s'inscrivant pleinement dans la lignée d'une tradition qui puise ses racines aux XIV
Alberto Magnelli produced his first painting in 1907, aged barely 19, at the encouragement of a family friend who was simply an art enthusiast. This is how the artist discovered his vocation and from then on he devoted himself to an in-depth study of drawing and colour, without attending any school or academy. In his native city of Florence, he soaked up works by the great Tuscan masters of the Trecento and Quattrocento which surrounded him.
The pictorial treatment in Piero della Francesca's frescos were particularly influential in allowing Magnelli to create his own artistic system. From his observation of the frescoes, he learned, as Bernard Dorival correctly writes (quoted in Alberto Magnelli from 1914 to 1968, exhibition catalogue, Paris, Centre National d'Art Contemporain, 1970, p. 6) "that a painting is firstly an architecture, an arrangement of simplified and solid forms, firm and hard, whose majesty is embellished by the incision of the line which sets them off and enhances them, a pulsating, musical composition, a cosa mentale which challenges men's intelligence and strength of will, an heroic creation in which the reality of nature transforms into another reality of a different, superior kind."
In order to put this discovery into practice in his own paintings, Magnelli stylizes objects and figures, gradually removing the descriptive elements in order to ensure the constructive values of his paintings emerge. His approach does not involve any alteration or destruction of forms of reality but rather application of successive reductions in order to achieve the essential, constitutive forms of abstraction. In 1917, he produced a series in which he entirely recreated the means of figuration, developing what could be termed an abstract figuration.
In this series of works, the themes which inspire them - still-lifes or figures, as here in Femme à l'arbre - take on a monumental appearance due to their positioning in space. The very sharp way in which the outlines of the woman and the tree stand out lend a remarkable density to the shapes and identify them as large sections of colour, at first nuanced with slight inflections, as if cross-hatched, then become sections of pure colour.
Through this opposition of subject and form, Magnelli succeeds in producing a work which is figurative in its theme, but profoundly abstract in its execution.
So while following entirely in a tradition which has its roots in the 13