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Lot Essay
'Exercice d'optique" (Optical exercise) was produced in 1987, a year after Miquel Barcelo's return to Cap Farruxt on the eastern side of the island of Majorca where he created his first 'swirl paintings', and also following a trip to New York during which the great gallery owner Leo Castelli offered him his first individual exhibition. This is when he began his period of 'paintings of the desert' and his work on transparency. These are frequently large paintings of white landscapes on colourful backgrounds in which the image disappears.
'Exercice d'optique' is a work symbolizing these two periods. The black circles which stand out of the surface of the canvas, 'the swirls', the combat between the shadow and light as 'negations of images... The negative of Cézanne's apple would be a hole,' as Barcelo put it.
The 'minimalism of the desert', apparently minimalist but with a wide variety of materials in the layers of accumulated paint which reveal transparencies. For Barcelo these works are like 'an erasure of things and a genesis'. 'The paintings I produced in New York were a reaction to post-modernism. I was trying to use paint to damage it, make holes and cracks in it. They are basically crumpled paintings and bumpy works.'*
*(extract from a previously unpublished interview with Marie-Laure Bernadac, Majorca, September 1995.)
L'oeuvre Exercice d'optique est réalisée en 1987, après le retour de Miquel Barcelo au cap Farruxt, à l'est de l'île de Majorque, où il crée ses premières 'toiles tourbillons', mais également après un séjour à New York pendant lequel Léo Castelli lui offre sa première exposition individuelle.
C'est à New York qu'il démarre sa période des 'peintures du désert' et son travail sur la transparence. Ce sont très souvent de grands tableaux représentant des paysages blancs sur fonds colorés dans lesquels l'image disparaît.
Exercice d'optique est une oeuvre emblématique de ces deux périodes. Un dialogue plastique, optique, comme son titre l'indique entre 'les trous noirs', vocabulaire inépuisable dans l'oeuvre de Miquel Barcelo, et le 'minimalisme désertique'. Les cercles noirs qui vibrent sur la surface de la toile sont l'expression du combat de l'ombre et de la lumière. Barcelo en parle comme des 'négations d'images... Le négatif de la pomme de Cézanne, ce serait le trou'.
Le 'minimalisme désertique' est uniquement dans l'apparence, le traitement de l'espace, alors que la surface est texturée, riche de matières diverses, dense dans les couches de peinture accumulées, laissant parfois apparaître miraculeusement des zones de transparence. Ces oeuvres sont pour Barcelo comme un 'effacement des choses et une genèse'. Il déclare à ce sujet, lors d'un entretien avec Marie-Laure Bernadac, à Majorque, en septembre 1995: 'Les tableaux que je fis à New York étaient une réaction au post-modernisme. Je tentais d'utiliser la peinture pour lui faire des injures: des trous, des craquelures. C'est à la base des peintures froissées puis des tableaux à bosses'.
'Exercice d'optique' is a work symbolizing these two periods. The black circles which stand out of the surface of the canvas, 'the swirls', the combat between the shadow and light as 'negations of images... The negative of Cézanne's apple would be a hole,' as Barcelo put it.
The 'minimalism of the desert', apparently minimalist but with a wide variety of materials in the layers of accumulated paint which reveal transparencies. For Barcelo these works are like 'an erasure of things and a genesis'. 'The paintings I produced in New York were a reaction to post-modernism. I was trying to use paint to damage it, make holes and cracks in it. They are basically crumpled paintings and bumpy works.'*
*(extract from a previously unpublished interview with Marie-Laure Bernadac, Majorca, September 1995.)
L'oeuvre Exercice d'optique est réalisée en 1987, après le retour de Miquel Barcelo au cap Farruxt, à l'est de l'île de Majorque, où il crée ses premières 'toiles tourbillons', mais également après un séjour à New York pendant lequel Léo Castelli lui offre sa première exposition individuelle.
C'est à New York qu'il démarre sa période des 'peintures du désert' et son travail sur la transparence. Ce sont très souvent de grands tableaux représentant des paysages blancs sur fonds colorés dans lesquels l'image disparaît.
Exercice d'optique est une oeuvre emblématique de ces deux périodes. Un dialogue plastique, optique, comme son titre l'indique entre 'les trous noirs', vocabulaire inépuisable dans l'oeuvre de Miquel Barcelo, et le 'minimalisme désertique'. Les cercles noirs qui vibrent sur la surface de la toile sont l'expression du combat de l'ombre et de la lumière. Barcelo en parle comme des 'négations d'images... Le négatif de la pomme de Cézanne, ce serait le trou'.
Le 'minimalisme désertique' est uniquement dans l'apparence, le traitement de l'espace, alors que la surface est texturée, riche de matières diverses, dense dans les couches de peinture accumulées, laissant parfois apparaître miraculeusement des zones de transparence. Ces oeuvres sont pour Barcelo comme un 'effacement des choses et une genèse'. Il déclare à ce sujet, lors d'un entretien avec Marie-Laure Bernadac, à Majorque, en septembre 1995: 'Les tableaux que je fis à New York étaient une réaction au post-modernisme. Je tentais d'utiliser la peinture pour lui faire des injures: des trous, des craquelures. C'est à la base des peintures froissées puis des tableaux à bosses'.