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Lot Essay
The Lake est un tableau exubérant qui date de 1981. Il est composé de quatre panneaux, et illustre à la perfection pourquoi Joan Mitchell était souvent qualifiée d'"impressionniste abstraite". Sur ces toiles peintes dans un style expressionniste, Mitchell a réussi à capter une part de l'énergie brute des artistes de l'Action Painting qui avaient dominé l'avant-garde américaine pendant sa jeunesse, à New York au début des années 1950; et jusqu'à ce qu'elle quitte les Etats-Unis pour la France en 1955. Dans le même temps, ce tableau présente un ancrage lyrique évident dans le monde figuratif, de par le bleu chatoyant qui peut évoquer le ciel ainsi que, crucialement, de par le lac du titre, qui semble plutôt rendre hommage au grand impressionniste Claude Monet. Il avait également travaillé autour de Vétheuil, où Mitchell s'était installée.
The Lake illustre clairement le lien entre Mitchell et Monet: ces panneaux grandioses, placés les uns à côté des autres, rappellent les célèbres toiles du peintre français montrant le jardin d'eau qu'il avait créé à Giverny. Il les a léguées à la nation française, et elles se trouvent aujourd'hui à l'Orangerie, à Paris. Ces panneaux de Monet allaient influencer des artistes tout au long du XXème siècle, en partie à cause de leur qualité évocatrice et immersive, et en partie à cause de l'énergie des coups de pinceau, en contradiction avec l'âge de l'artiste. Ces deux qualités se font éminement évidentes dans The Lake. Pourtant, Mitchell n'a pas travaillé d'après nature, mais d'après un "souvenir" de la nature. En ce sens, elle a impregné les qualités d'immersion et d'activité de Monet d'une énergie nouvelle et moderne, et d'un sens de l'éclat des couleurs qui est intensifié par le contraste entre les coups de pinceau sombres nerveux qui confèrent aux toiles un rythme et un mouvement d'une grande turbulence, en portant la trace de la vitalité de l'artiste dans la vigueur de chaque marque.
Dating from 1981, The Lake is a lush painting comprising four panels which perfectly demonstrates why Joan Mitchell was often referred to as an 'Abstract Impressionist.' In these expressionistically-painted canvases, Mitchell has managed to capture some of the raw energy of the Action Painters who had dominated the American avant garde during her youth and time in New York in the early 1950s, up until the time that she left the United States for France in 1955. At the same time, this painting has a clear lyrical anchor in the figurative world, in the shimmering blue which recalls perhaps the sky and also crucially the lake of the title, which appears to pay homage instead to the great Impressionist, Claude Monet, who also worked around Vétheuil, the place that Mitchell made her home.
The connection between Mitchell and Monet is clear in The Lake: these epic panels, placed next to each other, record the French painter's celebrated friezes showing the water garden that he created at Giverny and which he left to the French nation, which are now housed in the Orangerie in Paris. Those panels by Monet would themselves come to influence a range of artists throughout the Twentieth Century, in part because of their immersive, atmospheric quality and in part because of the energy of the brushwork, in defiance of the artist's age. Both of these qualities are in great evidence in The Lake. However, Mitchell did not work from nature, but instead from a memory of nature. In this sense, she has imbued Monet's qualities of immersion and activity with a new, modern energy and sense of vibrant colour that is made all the more intense through the contrast with the darting dark brushstrokes which convey such a turbulent sense of rhythm and motion in the canvases, tracing the artist's own vitality in the vigour of each mark.
The Lake illustre clairement le lien entre Mitchell et Monet: ces panneaux grandioses, placés les uns à côté des autres, rappellent les célèbres toiles du peintre français montrant le jardin d'eau qu'il avait créé à Giverny. Il les a léguées à la nation française, et elles se trouvent aujourd'hui à l'Orangerie, à Paris. Ces panneaux de Monet allaient influencer des artistes tout au long du XXème siècle, en partie à cause de leur qualité évocatrice et immersive, et en partie à cause de l'énergie des coups de pinceau, en contradiction avec l'âge de l'artiste. Ces deux qualités se font éminement évidentes dans The Lake. Pourtant, Mitchell n'a pas travaillé d'après nature, mais d'après un "souvenir" de la nature. En ce sens, elle a impregné les qualités d'immersion et d'activité de Monet d'une énergie nouvelle et moderne, et d'un sens de l'éclat des couleurs qui est intensifié par le contraste entre les coups de pinceau sombres nerveux qui confèrent aux toiles un rythme et un mouvement d'une grande turbulence, en portant la trace de la vitalité de l'artiste dans la vigueur de chaque marque.
Dating from 1981, The Lake is a lush painting comprising four panels which perfectly demonstrates why Joan Mitchell was often referred to as an 'Abstract Impressionist.' In these expressionistically-painted canvases, Mitchell has managed to capture some of the raw energy of the Action Painters who had dominated the American avant garde during her youth and time in New York in the early 1950s, up until the time that she left the United States for France in 1955. At the same time, this painting has a clear lyrical anchor in the figurative world, in the shimmering blue which recalls perhaps the sky and also crucially the lake of the title, which appears to pay homage instead to the great Impressionist, Claude Monet, who also worked around Vétheuil, the place that Mitchell made her home.
The connection between Mitchell and Monet is clear in The Lake: these epic panels, placed next to each other, record the French painter's celebrated friezes showing the water garden that he created at Giverny and which he left to the French nation, which are now housed in the Orangerie in Paris. Those panels by Monet would themselves come to influence a range of artists throughout the Twentieth Century, in part because of their immersive, atmospheric quality and in part because of the energy of the brushwork, in defiance of the artist's age. Both of these qualities are in great evidence in The Lake. However, Mitchell did not work from nature, but instead from a memory of nature. In this sense, she has imbued Monet's qualities of immersion and activity with a new, modern energy and sense of vibrant colour that is made all the more intense through the contrast with the darting dark brushstrokes which convey such a turbulent sense of rhythm and motion in the canvases, tracing the artist's own vitality in the vigour of each mark.