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Qui pouvait imaginer trouver dans les épais murs d'un château médiéval près de Grasse, dans le Sud de la France, une collection comprenant tant de pièces d'arts décoratifs de la première moitié du 20ème siècle et d'oeuvres d'art de portée internationale ? Et pourtant un homme résolu va oeuvrer pendant plus de dix ans pour réunir une telle collection - ensemble remarquable qui englobe des créations parmi les plus emblématiques de cette période exceptionnelle de l'histoire française. Il ne se contentera pas de disposer sa collection dans les imposants espaces de son château, mais il l'ouvrira également au public pendant quelques années, jouant discrètement le rôle de guide, afin de partager sa passion avec les visiteurs du monde entier.
Les murs du Château de Gourdon seront en fait les témoins silencieux de l'activité de plus d'une génération de collectionneurs. Son père rassemblera déjà d'élégantes peintures et du mobilier anciens, des sculptures qui balaient les siècles, ainsi qu'une collection d'armes et armures qui fait écho à l'histoire du château lui-même, contrastant de façon radicale avec la collection dédiée au 20ème siècle, principalement axée sur la Modernité. En dépit de sa propre histoire fascinante, la réputation du château auprès des amateurs internationaux d'arts décoratifs de la première moitié du 20ème siècle, tient davantage au fait qu'il abrite probablement le plus riche ensemble de chef-d'oeuvres aujourd'hui en mains privées, célébrant tant l'Art Nouveau, l'Art Déco que la Modernité en France.
La collection du 20ème siècle nous raconte une histoire en trois temps. Le premier explore les splendeurs de l'Art Nouveau, style à la mode au tournant des années 1900, caractérisé par de généreuses formes organiques, une iconographie symboliste, ainsi qu'une élégante fluidité de lignes ; le second s'attache aux créations les plus sophistiquées de l'Art Déco, au classicisme et raffinement consumés du dessin, du savoir-faire et des matériaux ; le troisième rend compte de manière irréfutable des réalisations d'une génération d'artistes, d'architectes et de décorateurs qui vont imaginer un nouveau langage formel aux lignes épurées, aux idéaux profondément modernes s'appuyant sur des technologies inédites et des nouveaux matériaux. Chacun de ces chapitres retient notre imagination et sollicite nos sens avec des créations devenues des icônes qui distillent l'essence même de leur époque.
Le lien qui les unit réside dans le dialogue étroit et constant qu'entretiendront, au travers des décennies, les créations de talents visionnaires oeuvrant dans le domaine du mobilier, du luminaire et des objets décoratifs, et celles, sans précédent, des artistes les plus inspirés et novateurs, pour lesquels Paris se révèlera le creuset le plus stimulant qui soit. Cette collection est d'autant plus appréciable qu'elle s'attache à montrer comment l'émergence de la Modernité en matière de peinture et de sculpture trouve son équivalent dans tous les aspects de la création. La sélection précise des oeuvres fait valoir comment le caractère propre des décennies successives se reflètera dans toutes les formes d'expression, usant d'une iconographie inextricablement mêlée aux avant-gardes artistiques. L'ensemble des oeuvres qui constituent la Collection du Château de Gourdon, nous dévoile l'aventure esthétique de la première moitié du 20ème siècle. Qu'il s'agisse du symbolisme lyrique du tournant du siècle, des perspectives déplacées et angulaires du Cubisme et autres écoles d'abstraction tout aussi radicales, ou des images pénétrantes d'un âge moderne célébrant la mécanisation, la vitesse, le dynamisme et celles d'une industrie au service d'ambitions utopiques, elle réunit des oeuvres d'une qualité, d'une rareté et d'une importance qui n'ont rien à envier à de nombreux musées.
The last thing one might expect to find within the massive stone walls of a medieval chateau near Grasse in the south of France is a world-class collection of early 20th century furniture and works of art. Yet a single-minded collector has worked assiduously over more than a decade to constitute precisely such a collection - a stunning display that encompasses works illustrative of the very highest creative achievements from this distinguished era in French history. And not only did he install the collection in the imposing spaces of the chateau, but for some years he made it available to the public, discreetly playing the role of guide in order to share his passion with visitors from all over the globe.
The walls of the Château de Gourdon have, in fact, borne silent witness to the activities of more than one generation of collector. Our collector's father had brought together fine old master paintings, historic furnishings, sculptures from across the centuries, and a collection of arms and armour that established telling correspondences with the history of the chateau itself, and mark a dramatic contrast with the 20th century collection, with its particular emphasis on Modernism. Despite its own fascinating history, the chateau has become known across the world to connoisseurs of early 20th century design as the home of what is surely the richest collection of treasures in private hands charting the triumph of Art Nouveau, Art Deco and Modernism in France.
The 20th century collection tells a story with three distinct yet related chapters. The first explores the splendour of Art Nouveau, the style so fashionable in the years around 1900 and characterised by lush, organic forms, symbolist imagery and an elegant fluidity of line; the second focuses on the finest achievements of Art Deco, its on classicism and consummate refinement of line, craft and materials; the third gives a compelling account of the achievements of a generation of artists, architects and designers who devised a revolutionary form of expression that was truly modern in its ideals, technologies, materials and purist forms. And each of these chapters captures the imagination and touches the senses with outstanding and emblematic pieces that distil the very essence of the times in which they were created.
The key theme that links these chapters is that of the close and constant rapport evident through these decades between the creations of those visionary talents working within the realms of furniture, lighting and object design, and the ground-breaking achievements of the most inspired and innovative artists, for whom Paris was the most stimulating crucible. The collection can best be appreciated as the unfolding narrative of the ways in which the emergence of Modernism in painting and in sculpture found its corollary in every aspect of creativity. We see within these thoughtfully selected works how the character of successive decades found visual expression in all media through an iconography inextricably interlinked with the avant-garde in the fine arts. From the lyrical Symbolist art of the turn of the century, through the shifted perspectives and angularity of Cubism and other equally radical schools of abstraction, to the vivid imagery of a modern age of mechanisation, speed and dynamism and of industry harnessed to utopian ambitions, the aesthetic adventure of the early 20th century unfolds through the exceptional works that constitute the Château de Gourdon Collection - works of a quality, rarity and importance that would be the envy of many a museum.
JOSEPH CSAKY
Joseph Csaky (1888-1971) expose ses premières sculptures cubistes aux Salons d'Automne et des Indépendants de 1911. Sa rencontre, au lendemain de la Première Guerre Mondiale, avec Léonce Rosenberg, propriétaire de la Galerie de l'Effort Moderne, s'avère cruciale pour sa carrière. Sa participation à l'exposition permanente 'Les Maçtres du Cubisme', en 1921, aux côtés de Braque, Picasso, Léger, lui confèrera une grande notoriété. L'éventail de ses clients s'étend rapidement aux plus grands mécènes, tels le vicomte et la vicomtesse de Noailles, les barons Philippe et Robert de Rothschild et Jacques Doucet, qui s'intéressera activement à son travail. Il lui commandera diverses oeuvres destinées à son légendaire Studio Saint James. Csaky réalise notamment en 1928 la rampe d'escalier qui en dessert l'entrée privative du rez-de-chaussée, en bronze doré et plaque de verre opalin noir, dont il orne le départ d'une sculpture cubiste figurant un paon. Une photo d'archive nous montre une sculpture de Csaky titrée Paon que nous présentons ci-contre, vers 1927, qui y semble directement reliée, peut-être une étude préparatoire pour le projet. Le thème et la ligne générale de cette sculpture évoque les bas-reliefs, au tracé très simplifié et aplani, ornant la console 'Paons', provenant de chez Marcel Coard. Nous savons que ce dernier travaillera pour Jacques Doucet, réalisant notamment le grand canapé aux lignes courbes en palissandre, cuir et ivoire du Studio. Il est permis d'imaginer que les deux artistes se rencontreront à cette occasion.
Joseph Csaky (1888-1971) exhibited his first Cubist sculptures at the Salons d'Automne and des Indépendants of 1911. His encounter, at the close of the First World War, with Léonce Rosenberg, owner of the Galerie de l'Effort Moderne, proved to be crucial for the development of his career - exhibiting his sculptures alongside works by Braque, Picasso and Léger, in the permanent exhibition, 'Les Maçtres du Cubisme', 1921, he was to attract an enthusiastic response from influential future clients, that included the Viscount and Viscountess of Noailles, the Barons Philippe and Robert de Rothschild, and Jacques Doucet. For the entrance hall of Doucet's esteemed Studio Saint Jacques, Csaky in 1928 created a dramatic gilt-bronze and black opaline glass staircase, the access to which was announced by a Cubistic sculpture representing a stylised peacock. An archive photograph illustrates a sculpture, dating from around 1927, illustrated above, and entitled 'Peacock', which appears to be directly related to this project, possibly as a preliminary study. With refined tracery and flattened surfaces evocative of bas-relief carving, the 'Peacocks' console here presented formed part of the furnishings of the home of Marcel Coard, who was himself also significant in his collaborations with Jacques Doucet. Having previously supplied to the Studio a sensually-styled rosewood, ivory and leatherupholstered settee, it is highly probable that it was through Doucet's introduction that Coard was able to effect his relationship with Csaky.
Joseph Csaky (1888-1971)
CONSOLE 'PAONS', VERS 1927
Details
Joseph Csaky (1888-1971)
Console 'Paons', vers 1927
En marbre noir, le plateau et la base rectangulaires, réunis par deux montants à l'arrière, les deux pieds avant plaqués de marbre blanc à décor sculpté de paons en profil d'inspiration cubiste
Hauteur : 80,3 cm. (31 5/8 in.) ; Largeur : 96,5 cm. (38 in.) ; Profondeur : 30,3 cm. (11 7/8 in.) (4)
Console 'Paons', vers 1927
En marbre noir, le plateau et la base rectangulaires, réunis par deux montants à l'arrière, les deux pieds avant plaqués de marbre blanc à décor sculpté de paons en profil d'inspiration cubiste
Hauteur : 80,3 cm. (31 5/8 in.) ; Largeur : 96,5 cm. (38 in.) ; Profondeur : 30,3 cm. (11 7/8 in.) (4)
Provenance
Collection Marcel Coard, Sud de la France ;
Vente Artcurial, Paris, Art Déco, 8 juin 2010, lot 109.
Vente Artcurial, Paris, Art Déco, 8 juin 2010, lot 109.
Literature
Félix Marcilhac, Joseph Csaky du cubisme historique à la figuration réaliste, les éditions de l'amateur, Paris, 2007, p. 142 et 342 (FM.121).
Further Details
'PEACOCKS', A MARBLE CONSOLE, WITH RECTANGULAR TOP AND PLATFORM OF BLACK MARBLE, THE WHITE MARBLE UPRIGHTS CARVED WITH STYLISED PEACOCKS, BY JOSEPH CSAKY, CIRCA 1927
Sale Room Notice
La provenance de ce lot est :
The provenance of this lot is:
Collection privée, Paris ;
Vente Artcurial, Paris, Art Déco, 8 juin 2010, lot 109.
The provenance of this lot is:
Collection privée, Paris ;
Vente Artcurial, Paris, Art Déco, 8 juin 2010, lot 109.
