Francis Bacon (1909-1992)
Francis Bacon (1909-1992)

COMPOSITION, VERS 1929

Details
Francis Bacon (1909-1992)
Composition, vers 1929
Porte la signature 'Francis Bacon' (brodé en bas à gauche)
Tapis en laine
200 x 120 cm. (78¾ x 47¼ in.)
Provenance
Vente Artcurial Briest-Poulain-F. Tajan, Paris, Art Contemporain Part I, 4 juin 2002, lot 114.
Literature
Martin Harrison, Photographs, Film and the Practice of Painting, Thames & Hudson, Londres, 2005, p. 22, fig. 21 pour une photo d'époque de ce tapis dans le salon de l'appartement de Bacon. Carlyle Studios, Chelsea, Londres, vers 1932.
Further Details
A handwoven wool carpet, the rectangular field knotted in white, cream, red, green, brown and black, and with stylised brick and Greek-key motifs, designed by Francis Bacon, circa 1929, signed in weave to lower left

A photograph of around 1932 shows the present rug, or one of identical design, in the living room of Francis Bacon's Carlyle Studios, Chelsea, home. Bacon's rug designs are a fascinating though little-known aspect of his precocious engagement with the avant-garde as a creator of dramatic Modernist furniture and furnishings. In 1927, aged 18, he had travelled to Berlin and then to Paris and been impressed with the vitality of new ideas taking shape in all areas of art and design, by the heady mix of utopian functionalism, elegant purism and the powerful iconography derived from Cubism and other experiments in abstraction.

Back in London in 1928-29, he started to design and produce tubular metal and other Modernist furniture. An installation of his designs, featuring a number of his rugs, was published in August 1930 in The Studio in a feature 'The 1930 look in British decoration'. Only a small number of Bacon's rugs are recorded, thanks to such contemporary sources, and even fewer have survived; three were the focus of a small exhibition at Tate Britain in 2009 devoted to this intriguing chapter of his career. But there is enough evidence to illustrate and confirm the skill with which the young artist created such effective painterly motifs, distilling all that he had observed and learned from the European avant-garde.

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Lot Essay

Cf. : The 1930 look in British decoration dans The Studio, août 1930, pp. 140-141 ;
Clive Rogers and Jean Manuel de Noronha, Rugs of the young Francis Bacon dans Hali, hiver 2009, n. 162, pp.28-31


Une photographie d'époque, vers 1932, illustre ce tapis ou un exemplaire du même dessin, dans le salon de Francis Bacon, Carlyle Studios, Chelsea. Témoignage fascinant, bien que peu connu, de son engagement précoce dans l'avant-garde en tant que créateur de pièces d'ameublement, ses tapis révèlent une personnalité déjà affirmée. En 1927, alors âgé de 18 ans, il se rendra à Berlin puis à Paris, où il sera impressionné par la vitalité des idées nouvelles qui se font jour dans tous les domaines de l'art et des arts appliqués, de même que par l'aspect grisant du mélange qu'offrent ces villes entre fonctionnalisme utopique, purisme élégant, et puissance d'un langage formel dérivé du Cubisme, nourri d'expériences variées en matière d'abstraction.

De retour à Londres en 1928-1929, il commence à dessiner et à produire du mobilier tubulaire métallique, ainsi que diverses pièces de mobilier moderniste. La revue The Studio publiera en août 1930, un article dédié à une exposition de ses créations comportant un certain nombre de tapis, sous le titre 'The 1930 look in British decoration' (Le style 1930 dans le décoration anglaise). Les archives nous en dévoilent un petit nombre, seuls quelques rares exemplaires nous sont parvenus. En 2009 la Tate Britain consacrera une exposition à cette première période méconnue de sa carrière et présentera trois tapis. Ils suffisent à démontrer le talent du jeune artiste, dont les motifs picturaux témoignent de l'enseignement qu'il a tiré de l'avant-garde européenne.

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