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Prince, aux dames parisiennes,
De bien parler donnez le prix ;
Quoy que l'on die d'Italiennes,
Il n'est de bon bec que de Paris.
Testament, Ballade des femmes de Paris, François Villon, XVème siècle
Sur ses pas, vous percevez la modernité du style, savamment étudié. Au plus près, vous humez la séduction parfumée, sophistiquée sans excès. De ce raffinement, Paris est le sésame, et les bijoux, les portes de son âme. D'or et de gemmes, ils révèlent, plus que leur matière, le secret d'une coquetterie savante. Derrière les grandes maisons, elles sont là, Jeanne Toussaint, Renée Puissant, Jeanne Boivin, Suzanne Belperron, ces femmes qui les créèrent et toutes celles qui les portèrent. Venir à Paris, c'est retrouver les lieux qui forgèrent leurs caractères. Les bijoux ne sont pas les seuls à en garder le souvenir mais en sont l'écrin privilégié. Quelle est cette spécificité?
L'alchimie est unique entre force et sensualité. Ce bracelet Van Cleef & Arpels révèle sa vigueur par le volume architectural du clip et sa féminité par sa souplesse et sa ganse de saphirs. Le secret est dans l'équilibre. Les bijoux de Suzanne Belperron sont tout la fois généreux par leurs formes et construits. Ces godrons d'une bague sont classiques mais rendus charnels par leurs amples courbures et le velouté de l'agate sculptée (lot 195). Dès le XVIIIème siècle s'insinue cette rigueur dans la fantaisie. Sur ce bracelet rigide, en tranche bombée, les diamants sur l'or blanc s'alignent sagement, pourtant en liseré, les voilà qui s'échappent en dentelle (lot 193). Toutes les pièces en bijouterie n'ont pas ce tempérament, cette dualité française si bien pesée.
A chaque vente, Christie's Paris égraine ces bijoux particuliers dont elle s'est fait la spécialité. Déjà par le passé, plusieurs bracelets nous offrent le luxe d'une analyse comparative: ceux de Boivin ou Belperron demandent que le regard se pose. Christie's aime cultiver cette approche qualifiée ici d'"intellectuelle". La valeur est dans l'élégance pensée plus que dans l'excès. Loin des pierres aux tailles extraordinaires, le charme a la préférence, dans une taille coussin, dans le mystère des perles. Au milieu des enchères, d'autres bijoux, symbole d'une élégance dont Paris fut le chantre, dissimulent leurs souvenirs et les noms des familles de France. Un diamant, d'une variété rare, permet par l'ample fenêtre de ses six carats, de plonger dans une eau des plus pures (lot 215). Des pompons d'or, de saphirs ou d'émeraudes, réveillent, de leur fluidité, la féminité (lot 204). Une broche de turquoises et saphirs par Boucheron rayonne (lot 133) et quelques piafs de Cartier sur Paris ouvrent les ailes (lot 94).
Quand le soir venu le soleil s'enflamme, il embrase toute la Seine, relie d'un fil rouge les arcs, du Carrousel à La Défense, prolonge son dard dans la rue de Rivoli jusqu'au coeur de Notre Dame. Quand tout s'illumine, il n'y a pas que les passions et les bijoux qui scintillent; derrière le prestige de la place Vendôme, le glamour rime aussi avec amour. Comme vous y invite la poèsie de François Villon, de bien apprécier donnez ici le prix, vous avez aussi rendez-vous avec Paris.
Michèle Heuzé, historienne du bijou
Prince, to the ladies of Paris,
present the prize for fine chatter;
Whatever is said of Italians,
There is no tongue like the Parisian tongue.
Testament, Ballade des femmes de Paris, François Villon, 15th century
Trailing in its sillage, one detects a studied modernity of style. Closer still, one inhales the fragrance of seduction, sophisticated, yet discreet. Paris is the ultimate realm of such refinement; jewellery, the key to her very soul. Fashioned in gold and gems, such pieces embody more than their materials; they harbour the secret of expert élan. And there, behind the biggest names in jewels, they all may be found: Jeanne Toussaint, Renée Puissant, Jeanne Boivin, Suzanne Belperron the women who designed them and all those who wore them. To come to Paris is to tread the thoroughfares that forged their characters. Their jewels are not the sole safeguards of their memory, yet serve as a very special setting that lets it truly shine. What is this singular quality?
There is a unique alchemy between power and sensuality. This Van Cleef & Arpels bracelet exudes strength in the clip's architectural volume and femininity in the supple movement and sapphire weave. The secret is balance. Suzanne Belperron's jewellery is both generously shaped and carefully constructed. Gadroons on a ring are classic, but here are rendered voluptuous in their full curves and the velvety touch of sculpted agate (lot 195). More fanciful designs found themselves tinged with such rigor beginning in the 18th century. On this rounded-edge bangle, the edging of diamonds on white gold is primly aligned, and there the gems scatter lacily away (lot 193). Not all jewellery pieces have this temperament, this judiciously balanced French duality.
At each auction, Christie's Paris spotlights such inimitable pieces that have become the house specialty. Several bracelets have already given us the luxury of a comparative analysis in the past: those of Boivin or Belperron demand unhurried examination. Christie's nurtures such an "intellectual" approach; the value is more in the studied elegance than any immoderate material expression. Charm is given precedence over stones of exaggerated size and cut: here in a cushion cut, there in the mystery of pearls. During the auction, other jewellery, symbols of elegance of which Paris was high priestess, hide away their memories along with great family names of France. A rare variety of diamond, through its broad, six-carat window, allows the eye to plunge into the purest crystalline waters (lot 215). Tassels of gold, sapphires or emeralds rouse femininity by their very fluidity (lot 204). A turquoise and sapphire brooch by Boucheron shimmers (lot 133) and a small flock of Cartier sparrows flutters over Paris (lot 94).
When the evening sun smoulders, it sets the entire Seine alight, stringing the arches of La Défense and the Carrousel on a red thread, one that stretches further along the Rue de Rivoli to the very heart of Notre Dame. When all is thus aglow, more than mere passions and jewels are ablaze; behind the prestige of the Place Vendôme, glamour means amour, as well.
Michèle Heuzé, jewellery historian
SAUTOIR EN OR, PAR CARTIER ET SAUTOIR EN OR, PAR VAN CLEEF & ARPELS
Details
SAUTOIR EN OR, PAR CARTIER ET SAUTOIR EN OR, PAR VAN CLEEF & ARPELS
Le premier formé de maillons de formes géométriques, 65.5 cm., le second formé de maillons ovales ornés de petits coeurs, 70.5 cm., monture en or jaune, poinçons français, poids brut: 132.10 gr.
Le premier signé Cartier Paris, no. 119522, le second signé VCA pour Van Cleef & Arpels, no. B4368 R6 (3)
Le premier formé de maillons de formes géométriques, 65.5 cm., le second formé de maillons ovales ornés de petits coeurs, 70.5 cm., monture en or jaune, poinçons français, poids brut: 132.10 gr.
Le premier signé Cartier Paris, no. 119522, le second signé VCA pour Van Cleef & Arpels, no. B4368 R6 (3)
Further Details
A GOLD SAUTOIR, BY CARTIER AND A GOLD SAUTOIR, BY VAN CLEEF & ARPELS
Brought to you by
Constance Meyer
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