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Lot Essay
Le pêcheur constitue une étude poussée pour une série d'au moins trois oeuvres sur le même thème, réalisées par Léger en 1921. Comme toutes les oeuvres ambitieuses de Léger, la version sur toile du Pêcheur est le résultat d'un long processus créatif : "Je ne travaille jamais directement sur la toile. Mon boulot, je le monte, étude par étude, pièce par pièce, comme on monte un moteur ou une maison" (Op. cit., p. 48). Parmi les études réalisées pour Le pêcheur, le présent dessin est sans doute l'une des plus abouties. La composition se concentre sur le personnage central de la version finale. A quelques détails près, l'essentiel de la composition sur toile est déjà présente dans ce dessin.
Le thême abordé dans Le pêcheur est à l'époque nouveau pour Léger. En 1921, épuisé par l'excitation urbaine, celui-ci retourne dans sa région natale du Pays d'Auge, en Normandie. Ce retour aux sources, dans un cadre plus rustique et apaisant, apporte un second souffle à l'oeuvre de Léger, qui s'en explique ainsi : "J'ai eu besoin de repos, de souffler un peu. Après le dynamisme de la période mécanique, j'ai ressenti comme une nécessité de statisme des grandes figures qui vont suivre" (Ibid., p. 47). Le pêcheur incarne en effet l'approche rationaliste de 'retour à l'ordre', après la période explosive des Cylindres et de La partie de cartes, qui domine pendant la Grande guerre. A l'opposé de ces oeuvres, Le pêcheur frappe par sa sérénité dépouillée de sentimentalisme. Dans le présent dessin, la figure du pêcheur, désincarnée à l'extrême, est transformée en machine. Ce sentiment est renforcé par la technique même du graphite, qui s'apparente ici à du métal. Les contours de chaque membre, de chaque objet et de chaque plan sont parfaitement délimités et géométrisés, dans une volonté de créer un contraste de formes et non une description anecdotique. Le but recherché dans cette étude est la puissance et la sérénité. La barque, toute en longueur avec le pêcheur posté à sa proue, semble pénétrer dans l'espace de l'observateur. La composition fermée de part et d'autre par les troncs des arbres, les branches et le rivage accentue l'idée de fusion entre l'homme et la nature. Par un tour de force, Léger parvient dans Le pêcheur à lier modernisme et imagerie populaire.
Le pêcheur is an in-depth study for a series of at least three works on the same theme, created by Léger in 1921. Like all of Léger's ambitious works, the oil version of Le pêcheur is the result of a long creative process: "I never work directly on the canvas. My work, I build it, study after study, piece by piece, like one builds an engine or a house" (Op. Cit., p. 48). Among all the studies made by Léger for Le pêcheur, the present work is without a doubt one of his most successful. The composition revolves around the central character of the final version. Appart from a few details, the essential of the composition is already captured in this drawing.
The theme studied in Le pêcheur is at the time new for Léger. In 1921, exhausted by the commotion of the city, he returned to his native land in the Pays d'Auge, in Normandy. This homecoming in a more rustic and peaceful setting, brought a new energy to Léger's work. He explained it as follows: "I needed rest, to catch my breath. After the dynamism of the mechanical period, I felt the necessity to freeze the following large compositions" (Ibid., p. 47). Le pêcheur indeed expresses the 'back to order' rational logic, after the explosive period of the Cylindres and La partie de cartes, which dominated during the First World War. At the opposite of these works, Le pêcheur strikes by its serenity which voluntarily avoids any kind of sentimentality. The figure of the fisherman, in the present drawing, is disembodied at its most, and transformed into a machine. This feeling is reinforced by the use of graphite itself, which in this context recalls metal. The contours of each limb, each object and each plan are perfectly defined and simplified, in a desire to create a contrast of forms, and avoid the descriptive anecdote. The goal in this study is to convey a sense of peace and serenity. The fishing boat, represented in full length with the fisherman posted at the prow, seems to penetrate the viewer's space. The composition, closed from either side by tree trunks, branches and the riverside, underlines the idea of fusion between man and nature. By a real tour de force, Léger manages in Le pêcheur to mix modernism with popular imagery.
Le thême abordé dans Le pêcheur est à l'époque nouveau pour Léger. En 1921, épuisé par l'excitation urbaine, celui-ci retourne dans sa région natale du Pays d'Auge, en Normandie. Ce retour aux sources, dans un cadre plus rustique et apaisant, apporte un second souffle à l'oeuvre de Léger, qui s'en explique ainsi : "J'ai eu besoin de repos, de souffler un peu. Après le dynamisme de la période mécanique, j'ai ressenti comme une nécessité de statisme des grandes figures qui vont suivre" (Ibid., p. 47). Le pêcheur incarne en effet l'approche rationaliste de 'retour à l'ordre', après la période explosive des Cylindres et de La partie de cartes, qui domine pendant la Grande guerre. A l'opposé de ces oeuvres, Le pêcheur frappe par sa sérénité dépouillée de sentimentalisme. Dans le présent dessin, la figure du pêcheur, désincarnée à l'extrême, est transformée en machine. Ce sentiment est renforcé par la technique même du graphite, qui s'apparente ici à du métal. Les contours de chaque membre, de chaque objet et de chaque plan sont parfaitement délimités et géométrisés, dans une volonté de créer un contraste de formes et non une description anecdotique. Le but recherché dans cette étude est la puissance et la sérénité. La barque, toute en longueur avec le pêcheur posté à sa proue, semble pénétrer dans l'espace de l'observateur. La composition fermée de part et d'autre par les troncs des arbres, les branches et le rivage accentue l'idée de fusion entre l'homme et la nature. Par un tour de force, Léger parvient dans Le pêcheur à lier modernisme et imagerie populaire.
Le pêcheur is an in-depth study for a series of at least three works on the same theme, created by Léger in 1921. Like all of Léger's ambitious works, the oil version of Le pêcheur is the result of a long creative process: "I never work directly on the canvas. My work, I build it, study after study, piece by piece, like one builds an engine or a house" (Op. Cit., p. 48). Among all the studies made by Léger for Le pêcheur, the present work is without a doubt one of his most successful. The composition revolves around the central character of the final version. Appart from a few details, the essential of the composition is already captured in this drawing.
The theme studied in Le pêcheur is at the time new for Léger. In 1921, exhausted by the commotion of the city, he returned to his native land in the Pays d'Auge, in Normandy. This homecoming in a more rustic and peaceful setting, brought a new energy to Léger's work. He explained it as follows: "I needed rest, to catch my breath. After the dynamism of the mechanical period, I felt the necessity to freeze the following large compositions" (Ibid., p. 47). Le pêcheur indeed expresses the 'back to order' rational logic, after the explosive period of the Cylindres and La partie de cartes, which dominated during the First World War. At the opposite of these works, Le pêcheur strikes by its serenity which voluntarily avoids any kind of sentimentality. The figure of the fisherman, in the present drawing, is disembodied at its most, and transformed into a machine. This feeling is reinforced by the use of graphite itself, which in this context recalls metal. The contours of each limb, each object and each plan are perfectly defined and simplified, in a desire to create a contrast of forms, and avoid the descriptive anecdote. The goal in this study is to convey a sense of peace and serenity. The fishing boat, represented in full length with the fisherman posted at the prow, seems to penetrate the viewer's space. The composition, closed from either side by tree trunks, branches and the riverside, underlines the idea of fusion between man and nature. By a real tour de force, Léger manages in Le pêcheur to mix modernism with popular imagery.