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Lot Essay
Les grandes sculptures en ivoire des Philippines sont les rares preuves du commerce de luxe avec Manille au cours des XVIème, XVIIème et XVIIIème siècles. Contrairement aux objets de plus petites dimensions produits en masse à Goa, les ivoires sculptés de Manille, réalisés à partir de défenses d’éléphants d’Afrique et d’Inde de grande qualité, étaient souvent des commandes de riches mécènes privés ou d’ecclésiastiques. Les sujets les plus populaires étaient le Christ en croix, la Vierge à l’enfant et certains saints comme saint Jean-Baptiste. Réalisées par des artisans philippins ou chinois, ces figures témoignent d’une interprétation stylistique et iconographique des formes occidentales intégrant des expressions artistiques culturelles locales. Les figures dévotionnelles en ivoire de ce type ont été populaires à travers l’empire espagnol grâce aux missions catholiques à la fin du XVIème siècle et au début du XVIIème siècle.
Cette figure, magnifiquement sculptée, est une pièce très originale de sculpture hispano-philippine. Les mèches épaisses de cheveux ondulés de Marie-Madeleine, avec des traces importantes de dorure originale, apportent une vivacité que l’on trouve rarement dans ce type d’œuvre, à part peut-être dans une figure de saint Jérôme conservée au Museo de Intramuros de Manille (M. Estella, La Escultura Barroca de Marfil En España, Escuelas Europeas y Las Coloniales, 1984, no. 657, fig. 284). Le revers sculpté très simplement est également typique de cette production (ibid., figs. 295-298), mais le fait que la figure soit agenouillée est inhabituel et suggère que l’artiste a tiré pleinement parti de la taille impressionnante de la défense d’éléphant pour créer une œuvre pleine d’énergie et de pathos.
Large scale ivory sculptures from the Philippines are rare surviving evidence of the luxury trade through Manila during the 16th, 17th and 18th centuries. In contrast with smaller mass-produced works made in Goa, ivory carvings from Manila, made from the highest quality African and Indian elephant tusks, were often individual commissions for wealthy patrons and ecclesiastical houses. The more popular Philippine subjects included the crucified Christ, the Virgin and Child and saints such as Saint John the Baptist. Made by Philippine or Chinese craftsmen, these figures display a stylistic interpretation of Western forms and iconography while also incorporating local cultural artistic expressions. Ivory devotional figures of this type were popular throughout the Spanish empire following the spread of Catholic missionaries in the late 16th and early 17th century.
This beautifully carved figure is a highly original piece of Hispano-Phillipino carving. The thick undulating locks of the Magdalene’s hair, still with significant traces of the original gilding, bring a liveliness to the figure rarely seen in comparable work, apart from perhaps a figure of Saint Jerome in the Museo de Intramuros in Manila (M. Estella, La Escultura Barroca de Marfil En España, Escuelas Europeas y Las Coloniales, 1984, no. 657, fig. 284). The simple reverse is typical of similar works (see ibid, figs. 295-298), but the unusual squat shape of the present figure suggests the artist has taken full use of the impressive size of the elephant tusk to create a work full of energy and pathos.
Cette figure, magnifiquement sculptée, est une pièce très originale de sculpture hispano-philippine. Les mèches épaisses de cheveux ondulés de Marie-Madeleine, avec des traces importantes de dorure originale, apportent une vivacité que l’on trouve rarement dans ce type d’œuvre, à part peut-être dans une figure de saint Jérôme conservée au Museo de Intramuros de Manille (M. Estella, La Escultura Barroca de Marfil En España, Escuelas Europeas y Las Coloniales, 1984, no. 657, fig. 284). Le revers sculpté très simplement est également typique de cette production (ibid., figs. 295-298), mais le fait que la figure soit agenouillée est inhabituel et suggère que l’artiste a tiré pleinement parti de la taille impressionnante de la défense d’éléphant pour créer une œuvre pleine d’énergie et de pathos.
Large scale ivory sculptures from the Philippines are rare surviving evidence of the luxury trade through Manila during the 16th, 17th and 18th centuries. In contrast with smaller mass-produced works made in Goa, ivory carvings from Manila, made from the highest quality African and Indian elephant tusks, were often individual commissions for wealthy patrons and ecclesiastical houses. The more popular Philippine subjects included the crucified Christ, the Virgin and Child and saints such as Saint John the Baptist. Made by Philippine or Chinese craftsmen, these figures display a stylistic interpretation of Western forms and iconography while also incorporating local cultural artistic expressions. Ivory devotional figures of this type were popular throughout the Spanish empire following the spread of Catholic missionaries in the late 16th and early 17th century.
This beautifully carved figure is a highly original piece of Hispano-Phillipino carving. The thick undulating locks of the Magdalene’s hair, still with significant traces of the original gilding, bring a liveliness to the figure rarely seen in comparable work, apart from perhaps a figure of Saint Jerome in the Museo de Intramuros in Manila (M. Estella, La Escultura Barroca de Marfil En España, Escuelas Europeas y Las Coloniales, 1984, no. 657, fig. 284). The simple reverse is typical of similar works (see ibid, figs. 295-298), but the unusual squat shape of the present figure suggests the artist has taken full use of the impressive size of the elephant tusk to create a work full of energy and pathos.