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Lot Essay
Le modèle pour le groupe du Baptême du Christ a été attribué à Alessandro Algardi par Jennifer Montagu, qui a remarqué la grande similarité des figures et du traitement des drapés avec les oeuvres autographes de l'artiste. (J. Montagu, ‘Le baptême du Christ d’Alessandro Algardi’, Revue de l’Art, 15, 1972, pp. 64-78). Montagu a aussi noté l’existence d’un dessin d'Algardi qui doit être une étude préparatoire de l’œuvre.
Algardi a composé ce groupe en trois figures distinctes qui peuvent être assemblées de différentes manières: le Christ, saint Jean-Baptiste et aussi un angelot non présent dans le groupe de Hodgkin. La plus belle version de ce groupe est en argent, complet, et recensé dans l'inventaire de 1666 de Camillo Pamphilj. Dans ce groupe, la figure de saint Jean-Baptiste est très proche de la nôtre, avec sa main gauche attrapant son habit, tandis que sa main droite est levée et tient une coquille au-dessus de la tête du Christ pour le baptême. L'angelot, non présent dans notre groupe, tient quant à lui un pan de la tunique du Christ. Montagu recense deux versions en terre cuite du baptême du Christ, une au Vatican et une autre dans l’ancienne collection Segni à Bologne, aujourd’hui disparue. (J. Montagu, Alessandro Algardi, Londres, 1985, vol . II, cat. 8) ; Dans le modèle du Vatican, illustré par Montagu (ibid, plate 66), la main gauche de saint Jean est tendue plutôt que tenant sa draperie. Il est intéressant de noter que les deux figures de notre groupe ont précédemment été regroupées sur un socle en terre cuite de style naturaliste. Cependant, ce socle a créé un espace artificiel entre les deux figures, plus rapproché que dans la version du Vatican, ce qui indique qu'il avait été ajouté postérieurement.
The model for the Baptism of Christ was first attributed to Alessandro Algardi by Jennifer Montagu, who noted the close comparisons of the figure types and style of the drapery to autograph works by the artist (J. Montagu, 'Le Baptême du Christ d'Alessandro Algardi', Revue de l'Art, 15, 1972, pp. 64-78). Montagu also noted the existence of a drawing by Algardi that must have been made as a preparatory study for the group.
Algardi characteristically composed this group out of three detached figures which could be assembled in different ways; the figures of Christ and St John the Baptist, and also a cherub that is not present in the Hodgkin group. The finest known version of the group is a complete group made of silver that is found in the 1666 inventory of Camillo Pamphilj. In this group the figure of St John closely follows the present figure, with his left hand drawn downwards to clasp his drapery, whilst his right hand is raised holding a shell over Christ's head for the baptism. Unlike in the present group a cherub holds the end of Christ's extended drapery. Montagu records two terracotta versions of the Baptism of Christ, one in the Vatican and one formerly in the Segni collection, Bologna, which is now missing (J. Montagu, Alessandro Algardi, London, 1985, vol. II, cat. 8). In Vatican model, depicted by Montagu (ibid, plate 66), St John's left hand is outstretched rather than holding his drapery. It is interesting to note that the two figures of the present group were previously attached to each other by a naturalistic terracotta ground. However, the artificial spacing of the two figures, which were pressed closer to each other than in the Vatican group, indicates that the attaching pieces were later additions.
Algardi a composé ce groupe en trois figures distinctes qui peuvent être assemblées de différentes manières: le Christ, saint Jean-Baptiste et aussi un angelot non présent dans le groupe de Hodgkin. La plus belle version de ce groupe est en argent, complet, et recensé dans l'inventaire de 1666 de Camillo Pamphilj. Dans ce groupe, la figure de saint Jean-Baptiste est très proche de la nôtre, avec sa main gauche attrapant son habit, tandis que sa main droite est levée et tient une coquille au-dessus de la tête du Christ pour le baptême. L'angelot, non présent dans notre groupe, tient quant à lui un pan de la tunique du Christ. Montagu recense deux versions en terre cuite du baptême du Christ, une au Vatican et une autre dans l’ancienne collection Segni à Bologne, aujourd’hui disparue. (J. Montagu, Alessandro Algardi, Londres, 1985, vol . II, cat. 8) ; Dans le modèle du Vatican, illustré par Montagu (ibid, plate 66), la main gauche de saint Jean est tendue plutôt que tenant sa draperie. Il est intéressant de noter que les deux figures de notre groupe ont précédemment été regroupées sur un socle en terre cuite de style naturaliste. Cependant, ce socle a créé un espace artificiel entre les deux figures, plus rapproché que dans la version du Vatican, ce qui indique qu'il avait été ajouté postérieurement.
The model for the Baptism of Christ was first attributed to Alessandro Algardi by Jennifer Montagu, who noted the close comparisons of the figure types and style of the drapery to autograph works by the artist (J. Montagu, 'Le Baptême du Christ d'Alessandro Algardi', Revue de l'Art, 15, 1972, pp. 64-78). Montagu also noted the existence of a drawing by Algardi that must have been made as a preparatory study for the group.
Algardi characteristically composed this group out of three detached figures which could be assembled in different ways; the figures of Christ and St John the Baptist, and also a cherub that is not present in the Hodgkin group. The finest known version of the group is a complete group made of silver that is found in the 1666 inventory of Camillo Pamphilj. In this group the figure of St John closely follows the present figure, with his left hand drawn downwards to clasp his drapery, whilst his right hand is raised holding a shell over Christ's head for the baptism. Unlike in the present group a cherub holds the end of Christ's extended drapery. Montagu records two terracotta versions of the Baptism of Christ, one in the Vatican and one formerly in the Segni collection, Bologna, which is now missing (J. Montagu, Alessandro Algardi, London, 1985, vol. II, cat. 8). In Vatican model, depicted by Montagu (ibid, plate 66), St John's left hand is outstretched rather than holding his drapery. It is interesting to note that the two figures of the present group were previously attached to each other by a naturalistic terracotta ground. However, the artificial spacing of the two figures, which were pressed closer to each other than in the Vatican group, indicates that the attaching pieces were later additions.