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Lot Essay
En mai 1962, lorsqu’il réalise ce Personnage des Légendes, Jean Dubuffet vit depuis plus d’un an au rythme effréné de Paris Circus. La folle énergie de la capitale imprime sa marque à chacune de ses réalisations : palette chamarrée, trait enlevé, scènes de rue où s’agitent des passants affairés. Ses œuvres jouissent à cette époque d’une vaste reconnaissance internationale, dont attestent deux expositions successives à New York (au MoMA, de février à avril) et à Londres (à la Robert Fraser gallery, d’avril et mai).
Les Légendes constituent la dernière étape de ce cycle décisif : si les personnages des premières œuvres de Paris Circus tranchaient clairement avec l’arrière-plan, ceux des Légendes semblent de plus en plus se fondre dans le magma de la ville, anticipant les compositions en all-over de l’Hourloupe, qui émergera deux mois plus tard. Ainsi que le résume Max Loreau, « les Légendes sont nées du grouillement indistinct des façades et vitrines. ». En utilisant la même déclinaison de tons particulièrement vifs pour le premier et l’arrière-plan (seul le découpage cellulaire venant délimiter les contours du visage et du torse), Dubuffet donne à voir ici un personnage tout entier au diapason de la vibration urbaine. Sa présence, tremblante et hypnotique, est accentuée par la pose frontale et les deux yeux écarquillés qui semblent fixer le spectateur.
When Jean Dubuffet created this Personnage des Légendes [Legendary Character] in May 1962, he had been living at the hectic Paris Circus pace for over a year. The frantic energy of the capital left its mark on each of his creations: a richly coloured palette, missing features, street scenes jostling with busy passers-by. At that time, his works were enjoying huge international recognition, as demonstrated by two successive exhibitions in New York (MOMA, February to April) and in London (the Robert Fraser Gallery, April and May).
His Légendes constituted the last stage in that decisive cycle: whereas the characters in the first Paris Circus works stood out clearly from the background, those in the Légendes seem increasingly to merge with the magma of the city, anticipating the “all-over” compositions of the Hourloupe cycle which was to emerge two months later. To quote Max Loreau, “The Légendes are born of the tangled, seething mass of frontages and shop windows”. Using the same range of particularly vivid tones for both the foreground and the background (only the cellular outline limiting the contours of the face and the torso), Dubuffet here shows a complete character keeping pace with the rhythms of urban life. Its trembling and hypnotic presence is accentuated by the frontal pose and the two wide-open eyes which seem to glare at the spectator.
Les Légendes constituent la dernière étape de ce cycle décisif : si les personnages des premières œuvres de Paris Circus tranchaient clairement avec l’arrière-plan, ceux des Légendes semblent de plus en plus se fondre dans le magma de la ville, anticipant les compositions en all-over de l’Hourloupe, qui émergera deux mois plus tard. Ainsi que le résume Max Loreau, « les Légendes sont nées du grouillement indistinct des façades et vitrines. ». En utilisant la même déclinaison de tons particulièrement vifs pour le premier et l’arrière-plan (seul le découpage cellulaire venant délimiter les contours du visage et du torse), Dubuffet donne à voir ici un personnage tout entier au diapason de la vibration urbaine. Sa présence, tremblante et hypnotique, est accentuée par la pose frontale et les deux yeux écarquillés qui semblent fixer le spectateur.
When Jean Dubuffet created this Personnage des Légendes [Legendary Character] in May 1962, he had been living at the hectic Paris Circus pace for over a year. The frantic energy of the capital left its mark on each of his creations: a richly coloured palette, missing features, street scenes jostling with busy passers-by. At that time, his works were enjoying huge international recognition, as demonstrated by two successive exhibitions in New York (MOMA, February to April) and in London (the Robert Fraser Gallery, April and May).
His Légendes constituted the last stage in that decisive cycle: whereas the characters in the first Paris Circus works stood out clearly from the background, those in the Légendes seem increasingly to merge with the magma of the city, anticipating the “all-over” compositions of the Hourloupe cycle which was to emerge two months later. To quote Max Loreau, “The Légendes are born of the tangled, seething mass of frontages and shop windows”. Using the same range of particularly vivid tones for both the foreground and the background (only the cellular outline limiting the contours of the face and the torso), Dubuffet here shows a complete character keeping pace with the rhythms of urban life. Its trembling and hypnotic presence is accentuated by the frontal pose and the two wide-open eyes which seem to glare at the spectator.