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Lot Essay
Nato a Spoleto nel 1915, negli anni Trenta l’artista abita per un periodo a Roma, anni nei quali si dedica alla creta, prima di trasferirsi nel 1939 ad Umbertide nell’Umbria. Lì, si perfeziona ceramista, realizzando opere di grandi dimensioni nelle fornaci della fabbrica dell’amico Settimio Rometti. Nel 1942, tornato ma Roma, acquista fama come scultore; nel frattempo insegna all’Istituto Statale d’Arte.
Nel 1954 viene invitato a partecipare alla XXVII Biennale di Venezia insieme a Lucio Fontana. Il San Sebastiano mostra la stessa libertà barocca formale e lo stesso entusiasmo vivace per la storia dell’arte che si trova nelle ceramiche di Fontana. Recentemente tenutasi alla Fondazione Carriero di Milano, la mostra Fontana - Leoncillo - Forma della materia, ha permesso di illuminare il rapporto tra i due artisti, sottolineando l’importanza di Leoncillo nel canone dell’arte italiana del dopoguerra. Scrive la Fondazione:
“Leoncillo mostra un’arte in cui la materia cresce e prende vita in una tensione fra pulsione e apparente controllo. Conglomerati verticali di grès o terracotta in un impasto di colore, forme e luce, in cui il vuoto non è un’assenza ma uno spazio, consentono alla materia di nascere ed espandersi dal proprio negativo. A partire dagli anni Cinquanta, Fontana sviluppa la sua ricerca in ambito bidimensionale pur sempre mantenendo l’urgenza di un pensiero scultoreo dinamico [...]
Attraverso una ricerca appassionata e senza compromessi di MATERIA-COLORE-SPAZIO, Leoncillo e Fontana risolvono il contrasto tra le due concezioni allora dominanti, operando una sintesi fra astrattismo e realismo, volta a rivelare un’unità (e una verità) della materia. (Fondazione Carriero, communicato stampa, 2016, https:// fondazionecarriero.org/ it/exhibitions/fontanaleoncillo,
[accessed 19/03/17]).
The artist was born in Spoleto in 1915, and spent time in Rome in the 1930s working in clay before moving in 1939 to Umbertide, Umbria. Here he perfected the craft of ceramic sculpture, making large-scale works in the furnaces of the ceramics factory owned by his friend Settimio Rometti. He returned to Rome in 1942 and gathered increasing acclaim as a sculptor while also teaching at the Instituto Statale d’Arte; in 1954 he was invited to exhibit at the XXVII Venice Biennale alongside Lucio Fontana. Indeed, San Sebastiano displays the baroque freedom of form and vivid enthusiasm for art history that can be found in Fontana’s ceramics. Fontana - Leoncillo – Forma della materia, a recent exhibition at the Fondazione Carriero, Milan, placed the artists side by side to illuminating effect, aiming to highlight Leoncillo’s importance in the canon of postwar Italian art. ‘Leoncillo displays an art where substance grows and becomes alive,’ the Fondazione writes, ‘striving between impulse and seeming control: vertical assemblies of ceramic tiles or terracotta in an impasto of color, form, and light, where emptiness is not absence, but rather a space that allows matter to be born and expand from nothing. Starting in the 1950s, Fontana begins developing his two-dimensional investigations though always maintaining a dynamic idea of sculpture … Through a passionate and uncompromising research of MATTER-COLOR-SPACE, Leoncillo and Fontana resolve the contrast between the concepts that prevail at the time by means of a synthesis between abstraction and realism, aimed at disclosing a unity (and a truth) of matter’ (Fondazione Carriero, press release, 2016, https://fondazionecarriero.org/en/exhibitions/fontana-leoncillo, [accessed 19/03/17]).
Nel 1954 viene invitato a partecipare alla XXVII Biennale di Venezia insieme a Lucio Fontana. Il San Sebastiano mostra la stessa libertà barocca formale e lo stesso entusiasmo vivace per la storia dell’arte che si trova nelle ceramiche di Fontana. Recentemente tenutasi alla Fondazione Carriero di Milano, la mostra Fontana - Leoncillo - Forma della materia, ha permesso di illuminare il rapporto tra i due artisti, sottolineando l’importanza di Leoncillo nel canone dell’arte italiana del dopoguerra. Scrive la Fondazione:
“Leoncillo mostra un’arte in cui la materia cresce e prende vita in una tensione fra pulsione e apparente controllo. Conglomerati verticali di grès o terracotta in un impasto di colore, forme e luce, in cui il vuoto non è un’assenza ma uno spazio, consentono alla materia di nascere ed espandersi dal proprio negativo. A partire dagli anni Cinquanta, Fontana sviluppa la sua ricerca in ambito bidimensionale pur sempre mantenendo l’urgenza di un pensiero scultoreo dinamico [...]
Attraverso una ricerca appassionata e senza compromessi di MATERIA-COLORE-SPAZIO, Leoncillo e Fontana risolvono il contrasto tra le due concezioni allora dominanti, operando una sintesi fra astrattismo e realismo, volta a rivelare un’unità (e una verità) della materia. (Fondazione Carriero, communicato stampa, 2016, https:// fondazionecarriero.org/ it/exhibitions/fontanaleoncillo,
[accessed 19/03/17]).
The artist was born in Spoleto in 1915, and spent time in Rome in the 1930s working in clay before moving in 1939 to Umbertide, Umbria. Here he perfected the craft of ceramic sculpture, making large-scale works in the furnaces of the ceramics factory owned by his friend Settimio Rometti. He returned to Rome in 1942 and gathered increasing acclaim as a sculptor while also teaching at the Instituto Statale d’Arte; in 1954 he was invited to exhibit at the XXVII Venice Biennale alongside Lucio Fontana. Indeed, San Sebastiano displays the baroque freedom of form and vivid enthusiasm for art history that can be found in Fontana’s ceramics. Fontana - Leoncillo – Forma della materia, a recent exhibition at the Fondazione Carriero, Milan, placed the artists side by side to illuminating effect, aiming to highlight Leoncillo’s importance in the canon of postwar Italian art. ‘Leoncillo displays an art where substance grows and becomes alive,’ the Fondazione writes, ‘striving between impulse and seeming control: vertical assemblies of ceramic tiles or terracotta in an impasto of color, form, and light, where emptiness is not absence, but rather a space that allows matter to be born and expand from nothing. Starting in the 1950s, Fontana begins developing his two-dimensional investigations though always maintaining a dynamic idea of sculpture … Through a passionate and uncompromising research of MATTER-COLOR-SPACE, Leoncillo and Fontana resolve the contrast between the concepts that prevail at the time by means of a synthesis between abstraction and realism, aimed at disclosing a unity (and a truth) of matter’ (Fondazione Carriero, press release, 2016, https://fondazionecarriero.org/en/exhibitions/fontana-leoncillo, [accessed 19/03/17]).