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Lot Essay
« Beaucoup de gens disent que dans la peinture abstraite, il n'y a rien. Quant à moi, je sais que si ma vie était trois fois plus longue, elle ne m'aurait pas suffi à dire tout ce que j'y vois »
“Many say that there is nothing in abstract painting, but I know that if my life were three times longer it would not be long enough for me to express everything I see in it”.
SERGE POLIAKOFF
Réalisée en 1954, Composition abstraite s’inscrit à un moment charnière dans la trajectoire artistique de Serge Poliakoff. En effet, il est à l’époque l’un des rares peintres contemporains à avoir été choisis pour l’exposition Tendances actuelles de l’Ecole de Paris à la Kunsthalle de Berne. A cette occasion, une salle entière est consacrée à ses œuvres et l’événement rencontre un succès retentissant. Serge Poliakoff est ainsi, à l’âge de 54 ans, un artiste reconnu internationalement et sa peinture a atteint un niveau de maturité inégalé. Par sa construction et sa palette chromatique, Composition abstraite constitue un exemple emblématique de cette période fertile. L’artiste y donne à voir ses explorations autour du découpage des formes et de l’équilibre des couleurs : se déploient ainsi des tonalités froides – ici, à l’arrière-plan, le bleu vert glaciaire, le blanc tantôt crème, tantôt ponctué de rouge – qui contrastent avec des aplats plus vifs et chauds – noir et rouge puissants – venus animer la surface et paraissant se détacher du fond.
En mélangeant lui-même ses pigments, Poliakoff parvient à créer une matière première particulièrement texturée et des couleurs aux nuances subtiles qui confèrent à ses compositions une vibration tout à fait singulière, particulièrement visible dans Composition abstraite. Conservée dans la même collection depuis 1961, l’œuvre s’illustre par une provenance exceptionnelle, ayant eu pour premier propriétaire le grand collectionneur belge Philippe Dotremont (1898 –1966). Ce dernier a en effet constitué, des années trente jusqu’à son décès, une importante collection d’art contemporain qui fera dire au critique et commissaire d’exposition Michel Tapié : « Monsieur Dotremont exigeait de chaque artiste la plus haute qualité » (M. Tapié, catalogue d’exposition, Jonge Kunst uit de collectie Dotremont - Brussel, Eindhoven, Stedelijk Van Abbemuseum, février-mars 1960). Composition abstraite ne déroge pas à cette règle.
Executed in 1954, Composition Abstraite is a pivotal moment in the artistic career of Serge Poliakoff. Indeed, he was at the time one of the few contemporary painters to have been chosen for the exhibition Tendances actuelles de l’Ecole de Paris at the Kunsthalle Bern. On this occasion, an entire room is dedicated to his works and the event meets a resounding success. Serge Poliakoff is, at age 54, an internationally recognized artist and his painting has reached an unparalleled level of maturity.
By its construction and its chromatic palette, Composition Abstraite is an emblematic example of this fertile period. The artist shows his explorations around the cutting of shapes and the balance of colors: unfolding cold tones - here, in the background, the ice blue green, sometimes cream white, sometimes punctuated red - contrasting with more bright and hot areas - powerful black and red - come to liven up the surface and seem to stand out from the background.
By mixing his own pigments, Poliakoff manages to create a particularly textured raw material and colors with subtle nuances that give his compositions a very singular vibration, particularly visible in Composition Abstraite. Preserved in the same collection since 1961, the work is illustrated by an exceptional provenance, having for first owner the great Belgian collector Philippe Dotremont (1898-1966). The latter has indeed constituted, from the thirties until his death, an important collection of contemporary art that will make the critic and curator Michel Tapié say: “Mr. Dotremont required each artist the highest quality” (Mr Tapié, exhibition catalogue, Jonge Kunst uit de collectie Dotremont - Brussels, Eindhoven, Stedelijk Van Abbemuseum, February-March 1960). Composition Abstraite does not deviate from this rule.
“Many say that there is nothing in abstract painting, but I know that if my life were three times longer it would not be long enough for me to express everything I see in it”.
SERGE POLIAKOFF
Réalisée en 1954, Composition abstraite s’inscrit à un moment charnière dans la trajectoire artistique de Serge Poliakoff. En effet, il est à l’époque l’un des rares peintres contemporains à avoir été choisis pour l’exposition Tendances actuelles de l’Ecole de Paris à la Kunsthalle de Berne. A cette occasion, une salle entière est consacrée à ses œuvres et l’événement rencontre un succès retentissant. Serge Poliakoff est ainsi, à l’âge de 54 ans, un artiste reconnu internationalement et sa peinture a atteint un niveau de maturité inégalé. Par sa construction et sa palette chromatique, Composition abstraite constitue un exemple emblématique de cette période fertile. L’artiste y donne à voir ses explorations autour du découpage des formes et de l’équilibre des couleurs : se déploient ainsi des tonalités froides – ici, à l’arrière-plan, le bleu vert glaciaire, le blanc tantôt crème, tantôt ponctué de rouge – qui contrastent avec des aplats plus vifs et chauds – noir et rouge puissants – venus animer la surface et paraissant se détacher du fond.
En mélangeant lui-même ses pigments, Poliakoff parvient à créer une matière première particulièrement texturée et des couleurs aux nuances subtiles qui confèrent à ses compositions une vibration tout à fait singulière, particulièrement visible dans Composition abstraite. Conservée dans la même collection depuis 1961, l’œuvre s’illustre par une provenance exceptionnelle, ayant eu pour premier propriétaire le grand collectionneur belge Philippe Dotremont (1898 –1966). Ce dernier a en effet constitué, des années trente jusqu’à son décès, une importante collection d’art contemporain qui fera dire au critique et commissaire d’exposition Michel Tapié : « Monsieur Dotremont exigeait de chaque artiste la plus haute qualité » (M. Tapié, catalogue d’exposition, Jonge Kunst uit de collectie Dotremont - Brussel, Eindhoven, Stedelijk Van Abbemuseum, février-mars 1960). Composition abstraite ne déroge pas à cette règle.
Executed in 1954, Composition Abstraite is a pivotal moment in the artistic career of Serge Poliakoff. Indeed, he was at the time one of the few contemporary painters to have been chosen for the exhibition Tendances actuelles de l’Ecole de Paris at the Kunsthalle Bern. On this occasion, an entire room is dedicated to his works and the event meets a resounding success. Serge Poliakoff is, at age 54, an internationally recognized artist and his painting has reached an unparalleled level of maturity.
By its construction and its chromatic palette, Composition Abstraite is an emblematic example of this fertile period. The artist shows his explorations around the cutting of shapes and the balance of colors: unfolding cold tones - here, in the background, the ice blue green, sometimes cream white, sometimes punctuated red - contrasting with more bright and hot areas - powerful black and red - come to liven up the surface and seem to stand out from the background.
By mixing his own pigments, Poliakoff manages to create a particularly textured raw material and colors with subtle nuances that give his compositions a very singular vibration, particularly visible in Composition Abstraite. Preserved in the same collection since 1961, the work is illustrated by an exceptional provenance, having for first owner the great Belgian collector Philippe Dotremont (1898-1966). The latter has indeed constituted, from the thirties until his death, an important collection of contemporary art that will make the critic and curator Michel Tapié say: “Mr. Dotremont required each artist the highest quality” (Mr Tapié, exhibition catalogue, Jonge Kunst uit de collectie Dotremont - Brussels, Eindhoven, Stedelijk Van Abbemuseum, February-March 1960). Composition Abstraite does not deviate from this rule.