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Lot Essay
Tout au long de sa carrière, James Bishop a repris les codes de l’abstraction européenne et américaine d’après-guerre tout en développant un langage visuel subtil, poétique et tout à fait unique en son genre. Dès 1953, alors qu’il étudie au sein du Black Moutain College, il réfléchit au processus créatif de la peinture et adopte une approche critique par rapport à l’expressionnisme abstrait, auquel il est initié à l'époque par des professeurs tels que Willem de Kooning, Franz Kline, Philip Guston et Robert Motherwell. Éduqué dans cette université expérimentale, qui aura des répercussions significatives sur l’art du 20e siècle, il décide en 1957 de partir en Europe, et s’installe à Paris en 1958, après de courts séjours en Suisse, en Italie et en Grèce.
Cette distance avec les États-Unis permet à Bishop de remettre la peinture américaine en question avec son concept de très grande échelle et ses couleurs flamboyantes. Après quelques expérimentations dans le domaine de l’action painting, dont il a conservé un intérêt pour l’acte de peindre en lui-même, Bishop développe, au début des années 1960, un langage de couleurs et de formes qui caractérisera ses peintures sur toile pendant plus de vingt ans : une palette limitée, mais riche, l’utilisation d’abstractions architecturales subtiles et un format toujours grand et carré, qui renforce l’impression d’ampleur et d’espace du spectateur. Au même moment, il adopte une technique qu’il reproduit constamment, qui consiste à étaler librement la couleur sur la surface de la toile placée au sol et surélevée aux angles par des blocs.
Réalisée en 1963, année charnière pour Bishop, Your house est un exemple précoce de cette construction architecturale de l’espace, dans laquelle la couleur, mise en exergue par l’expressionnisme abstrait et le color-field painting, est mise à l’épreuve de la géométrie et du format carré en tant que forme neutre et originelle, que Bishop emprunte à Albers. Your house démontre la capacité de Bishop à rendre la forme, la dimensionnalité et la lumière par le biais de la sensibilité et de la simplicité apparente des couches de peinture. En superposant de fines couches monochromes, Bishop juxtapose ici des champs de couleur contrastants pour produire une composition abstraite discrète, mais évocatrice, qui représente la signature du langage visuel de l’artiste.
Throughout his career, James Bishop has engaged European and American traditions of Post-War abstraction while developing a subtle, poetic, and highly unique visual language of his own. Already while studying in the Black Mountain College in 1953, he pondered the process of painting and adopted a critical approach to abstract expressionism, to which he was introduced there, having Willem De Kooning, Franz Kline, Philip Guston and Robert Motherwell as professors. Brought up in this highly experimental college, that would have such a significant impact on the 20th century art, in 1957 he decided to leave for Europe and after short stays in Switzerland, Italy and Greece, settled in Paris in 1958.
The distance from the United States enabled Bishop to call American painting into question with its notion of giant scale and flamboyant colours. After some early experiments with Action Painting, from which he has retained an interest in the act itself, in the early 1960s, Bishop developed the vocabulary of color and form that would characterize his paintings on canvas for over twenty years: a reduced but rich palette, the employment of subtle architectonic abstractions, and a consistently large, square format that reinforces the viewer's sense of scale and space. In that same time, he adopted an unvarying process of spreading colour freely over the surface of a canvas, placed on the floor on raised blocks at the edges.
Executed in 1963, a pivotal year for Bishop, Your house is an early example of this architectural construction of space, in which colour, extolled by abstract expressionism and colour-field painting, is put to the test of the geometry and the square format as an original neutral form, that Bishop borrowed originally from Albers. Your house demonstrates Bishop's ability to render form, dimensionality, and light through the sensitive and seemingly effortless layering of paint. By overlapping thin monochrome veils, Bishop juxtaposes here the contrasting fields of color to produce a discrete, but evocative abstract composition, emblematic of Bishop’s signature visual language.
Cette distance avec les États-Unis permet à Bishop de remettre la peinture américaine en question avec son concept de très grande échelle et ses couleurs flamboyantes. Après quelques expérimentations dans le domaine de l’action painting, dont il a conservé un intérêt pour l’acte de peindre en lui-même, Bishop développe, au début des années 1960, un langage de couleurs et de formes qui caractérisera ses peintures sur toile pendant plus de vingt ans : une palette limitée, mais riche, l’utilisation d’abstractions architecturales subtiles et un format toujours grand et carré, qui renforce l’impression d’ampleur et d’espace du spectateur. Au même moment, il adopte une technique qu’il reproduit constamment, qui consiste à étaler librement la couleur sur la surface de la toile placée au sol et surélevée aux angles par des blocs.
Réalisée en 1963, année charnière pour Bishop, Your house est un exemple précoce de cette construction architecturale de l’espace, dans laquelle la couleur, mise en exergue par l’expressionnisme abstrait et le color-field painting, est mise à l’épreuve de la géométrie et du format carré en tant que forme neutre et originelle, que Bishop emprunte à Albers. Your house démontre la capacité de Bishop à rendre la forme, la dimensionnalité et la lumière par le biais de la sensibilité et de la simplicité apparente des couches de peinture. En superposant de fines couches monochromes, Bishop juxtapose ici des champs de couleur contrastants pour produire une composition abstraite discrète, mais évocatrice, qui représente la signature du langage visuel de l’artiste.
Throughout his career, James Bishop has engaged European and American traditions of Post-War abstraction while developing a subtle, poetic, and highly unique visual language of his own. Already while studying in the Black Mountain College in 1953, he pondered the process of painting and adopted a critical approach to abstract expressionism, to which he was introduced there, having Willem De Kooning, Franz Kline, Philip Guston and Robert Motherwell as professors. Brought up in this highly experimental college, that would have such a significant impact on the 20th century art, in 1957 he decided to leave for Europe and after short stays in Switzerland, Italy and Greece, settled in Paris in 1958.
The distance from the United States enabled Bishop to call American painting into question with its notion of giant scale and flamboyant colours. After some early experiments with Action Painting, from which he has retained an interest in the act itself, in the early 1960s, Bishop developed the vocabulary of color and form that would characterize his paintings on canvas for over twenty years: a reduced but rich palette, the employment of subtle architectonic abstractions, and a consistently large, square format that reinforces the viewer's sense of scale and space. In that same time, he adopted an unvarying process of spreading colour freely over the surface of a canvas, placed on the floor on raised blocks at the edges.
Executed in 1963, a pivotal year for Bishop, Your house is an early example of this architectural construction of space, in which colour, extolled by abstract expressionism and colour-field painting, is put to the test of the geometry and the square format as an original neutral form, that Bishop borrowed originally from Albers. Your house demonstrates Bishop's ability to render form, dimensionality, and light through the sensitive and seemingly effortless layering of paint. By overlapping thin monochrome veils, Bishop juxtaposes here the contrasting fields of color to produce a discrete, but evocative abstract composition, emblematic of Bishop’s signature visual language.