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Lot Essay
« Les plaisanteries sont tirées de dessins humoristiques [...] J’ai commencé par appeler ces dessins jokes (blagues) avant de réaliser que ce nom ne leur convenait pas. J’ai donc décidé de délaisser l’image du cartoon pour me concentrer sur le texte ou la chute. J’ai consulté des livres de blagues. Mon choix s’est porté sur une douzaine d’entre elles – familières, de celles que l’on raconte – et je les ai écrites à la main sur de petits bouts de papier. » Richard Prince
“The jokes came out of the cartons […] I started calling these cartoon drawings ‘jokes’ and realized I was calling them wrong. So I started to forget about the cartoon image and just think about the text or punch line. I checked out joke telling books. I picked out about a dozen jokes… ones that were familiar, the ones that get retold, and wrote them out, by hand, on small pieces of paper.” Richard Prince interviewed by Larry Clark, Richard Prince, Whitney Museum of American Art, 1992
Passé maître dans l’art de la provocation culturelle, Richard Prince tire inspiration de la sous-culture américaine. Sa pratique récurrente de l’appropriation d’un sujet, qu’il s’agisse d’un texte ou d’une image, se focalise sur les rouages subversifs de la société. Sa longue exploration du thème de l’humour transparaît dans ses cycles Jokes, apparus en 1985. Ces facétieuses plaisanteries écrites, sérigraphiées sur toile et abordant souvent l’infidélité sexuelle, contrastent fortement avec la peinture dominante de l’époque. Constituant l’une des séries les plus réputées de l’artiste, les Jokes paintings, d’abord monochromes, deviennent progressivement des compositions mixtes, comme My Wife n2 (1998). Dans ce remarquable exemple de sa série phare, la chute est peinte en bas de l’œuvre sur un fond blanc. Associée au sarcasme intrinsèque de la boutade, une composition en bonhomme allumette entraîne le spectateur dans un frénétique royaume d’inanité. La confusion délibérée des systèmes discursifs est caractéristique de la pratique de l’artiste consistant à inventer de nouvelles réalités. Avec cet univers chaotique et décalé, Prince nous interroge sur la confusion et les contradictions qui règnent dans notre propre réalité.
Master of the art of cultural provocation, Richard Prince’s focus lies in the margins of American sub culture. His recurring practice of appropriating subject matter, indiscriminately image or text based, homes in on the subversive workings of society. The artist’s long standing exploration of the theme of humor found its way into his Jokes cycles, which emerged in 1985. These facetious written jokes, silkscreened onto canvas, and often dealing with motifs of sexual infidelity, starkly contrast with the dominant painting of the time. One of the artist’s most celebrated series, the Jokes paintings progressively evolve from monochromes to mixed compositions, as in My Wife n2 (1998). In this noteworthy example of the seminal series, the punch line is painted on the bottom part of the painting, atop a white background. Juxtaposed to the inherent sarcasm of the one liner, a stick figure composition brings the viewer in a frenzied realm of inanity. The deliberate confusion of discursive systems is exemplary of the artist’s practice of fabricating realities. With this chaotic world of discrepancy, Prince begs the question of how much our own reality is filled with confusion and contradictions.
“The jokes came out of the cartons […] I started calling these cartoon drawings ‘jokes’ and realized I was calling them wrong. So I started to forget about the cartoon image and just think about the text or punch line. I checked out joke telling books. I picked out about a dozen jokes… ones that were familiar, the ones that get retold, and wrote them out, by hand, on small pieces of paper.” Richard Prince interviewed by Larry Clark, Richard Prince, Whitney Museum of American Art, 1992
Passé maître dans l’art de la provocation culturelle, Richard Prince tire inspiration de la sous-culture américaine. Sa pratique récurrente de l’appropriation d’un sujet, qu’il s’agisse d’un texte ou d’une image, se focalise sur les rouages subversifs de la société. Sa longue exploration du thème de l’humour transparaît dans ses cycles Jokes, apparus en 1985. Ces facétieuses plaisanteries écrites, sérigraphiées sur toile et abordant souvent l’infidélité sexuelle, contrastent fortement avec la peinture dominante de l’époque. Constituant l’une des séries les plus réputées de l’artiste, les Jokes paintings, d’abord monochromes, deviennent progressivement des compositions mixtes, comme My Wife n2 (1998). Dans ce remarquable exemple de sa série phare, la chute est peinte en bas de l’œuvre sur un fond blanc. Associée au sarcasme intrinsèque de la boutade, une composition en bonhomme allumette entraîne le spectateur dans un frénétique royaume d’inanité. La confusion délibérée des systèmes discursifs est caractéristique de la pratique de l’artiste consistant à inventer de nouvelles réalités. Avec cet univers chaotique et décalé, Prince nous interroge sur la confusion et les contradictions qui règnent dans notre propre réalité.
Master of the art of cultural provocation, Richard Prince’s focus lies in the margins of American sub culture. His recurring practice of appropriating subject matter, indiscriminately image or text based, homes in on the subversive workings of society. The artist’s long standing exploration of the theme of humor found its way into his Jokes cycles, which emerged in 1985. These facetious written jokes, silkscreened onto canvas, and often dealing with motifs of sexual infidelity, starkly contrast with the dominant painting of the time. One of the artist’s most celebrated series, the Jokes paintings progressively evolve from monochromes to mixed compositions, as in My Wife n2 (1998). In this noteworthy example of the seminal series, the punch line is painted on the bottom part of the painting, atop a white background. Juxtaposed to the inherent sarcasm of the one liner, a stick figure composition brings the viewer in a frenzied realm of inanity. The deliberate confusion of discursive systems is exemplary of the artist’s practice of fabricating realities. With this chaotic world of discrepancy, Prince begs the question of how much our own reality is filled with confusion and contradictions.