Lot Essay
THE DESIGN
These elegant wall-lights of rare and exceptional quality boldly typify the transitional style late in the reign of Louis XV and the popularity of the goût grec. While drawing from the rococo tradition for its prominent acanthus-leaf cresting, the central body of the wall lights is clearly inspired by the advent of neo-classicism, with architectural pilasters crested by scrolling capitals flanking the bound fasces of the Roman Republic. This architectural spirit and the central fasces motif in particular recalls the magnificent commission of goût grec objects by Stanislas-August Poniatowski, King of Poland (1732-1798) from the sculpteur et ciseleur ordinaire du Roy Philippe Caffiéri (1714-1774) in the late 1760s and early 1770s. Known for its emphasis on the style ‘au bel antique’ this commission was influential on the development of the goût grec and the present lot shares the central fasces motif with a set of wall lights from the commission currently in the Canaletto Room of the Royal Castle in Warsaw.
THE PROVENANCE
These wall-lights decorated the celebrated apartment of the Vicomte and Vicomtesse de Bonchamps at 42, Avenue Foch, Paris. Georges Geffroy, among post-war France’s most iconic and influential decorators, designed this apartment in the late 1950s in what has been described as one of his most extraordinary projects. The wall-lights adorned the walls of the principal salon which was famously lined from top to bottom, moulding included, with 300 metres of cypress green silk velvet from Prelle. The Vicomtesse de Bonchamps née Dale King was a San Franciscan heiress who married Guillaume, Vicomte de Bonchamps (1905-1985) in 1954. She was notable for her appearance at baron Alexis de Redé’s Bal Oriental at the hôtel Lambert in 1969, with her outfit earning her a place in de Redé’s memoirs as his favourite guest. Dressed as a Chinese pagoda in a metal dress, the Vicomtesse was conveyed to the Hôtel Lambert in the back of a truck and was unable to sit down at all until the dress was removed.
The wall-lights are reputed to be from the furnishings of the château de Champs in Champs-sur-Marne, just east of Paris. Constructed in the first years of the 18th century and rented by the Marquise de Pompadour from 1752-1759, the Château was inherited in 1768 by Henriette Francoise, Marquise de Marbeuf (1738-1794), an extremely active patroness of the arts. The Marquise commissioned large amounts of furniture in the most avant-garde neoclassical taste for her Hôtel Marbeuf on the rue du Faubourg-Saint-Honoré, employing menuisiers such as Georges Jacob (1739-1814). She was guillotined in the Terror and the contents of Champs were dispersed. The house was purchased in 1895 by Louis Cahen d’Anvers of the famous banking family who filled it with treasures of the Louis XV and Louis XVI period. In 1935 his descendants gave the Château to the French Republic as a presidential retreat.
LE DECOR
Cette élégante paire d’appliques, d’une rare qualité, caractérise parfaitement le style de la fin du règne de Louis XV et l’engouement pour le Goût à la Grecque. Dérivant d’un style rocaille avec ses larges feuilles d’acanthe, le corps central de ces appliques est pourtant clairement inspiré de l’avènement du néo-classicisme avec ses pilastres architecturés, ses chapiteaux et ses faisceaux de la République romaine. Cet esprit architectural ainsi que les faisceaux centraux rappellent les magnifiques commandes d’objets de ce goût à la grecque de Stanislas-August Poniatowski, Roi de Pologne (1732-1798) exécutées par le sculpteur et ciseleur ordinaire du Roy Philippe Caffieri (1714-1774) à la fin des années 1760 et au début des années 1770. Connu pour avoir mis en avant le style au bel antique cet ensemble a été très influent pour le développement de ce goût à la grecque. Notre lot partage son motif central de faisceaux avec un ensemble d’appliques actuellement conservé au Canaletto Room du Royal Castel à Varsovie.
LA PROVENANCE
Ces appliques décoraient le célèbre appartement du vicomte et de la vicomtesse de Bonchamps au 42 Avenue Foch à Paris. Georges Geffroy faisait partie des décorateurs les plus emblématiques et les plus influents de la France d’après-guerre. Le décor de cet appartement, qu’il réalisa à la fin des années 1950, est considéré comme l’un de ses projets les plus extraordinaires. Ces appliques trônaient sur les murs du salon principal, orné du sol au plafond d’un velours vert Cyprès de la maison Prelle. La vicomtesse de Bonchamps née Dale King, était une riche héritière originaire de San Francisco. Elle a épousé Guillaume, vicomte de Bonchamps (1905-1985) en 1954. Elle fut connue pour son apparition lors du Bal Oriental à l’hôtel de Lambert en 1969 organisé par le baron Alexis de Redé. Avec son incroyable tenue, elle gagna la place d’invité préférée dans les mémoires de Redé. Habillée à l’imitation d’une pagode chinoise dans une robe métallique, la vicomtesse avait été amenée à l’hôtel Lambert à l’arrière d’un camion et ne put s’assoir de la soirée tellement sa robe était imposante.
Les appliques sont réputées venir du mobilier du château de Champs à Champs-sur-Marne à l’Est de Paris. Construit dans les premières années du XVIIIe siècle, et loué par la marquise de Pompadour de 1752 à 1759. En 1768, le château a été transmis par héritage à Henriette Françoise, marquise de Marbeuf (1738-1794), éminente patronne des arts. Elle passa commande de nombreux ensembles de meubles, notamment à Georges Jacob (1739-1814), dans un goût néoclassique très avant-gardiste pour l’hôtel Marbeuf, rue du Faubourg-Saint-Honoré. Elle fut guillotinée sous la Terreur et le contenu du Château des Champs fut dispersé. Il fut racheté en 1895 par Louis Cahen d’Anvers, issu d’une riche famille de banquier. Il le remeubla en le remplissant de trésors d’époque Louis XV et Louis XVI. En 1935, ses héritiers ont fait don du château à la République Française pour en faire un lieu de villégiature présidentielle.
These elegant wall-lights of rare and exceptional quality boldly typify the transitional style late in the reign of Louis XV and the popularity of the goût grec. While drawing from the rococo tradition for its prominent acanthus-leaf cresting, the central body of the wall lights is clearly inspired by the advent of neo-classicism, with architectural pilasters crested by scrolling capitals flanking the bound fasces of the Roman Republic. This architectural spirit and the central fasces motif in particular recalls the magnificent commission of goût grec objects by Stanislas-August Poniatowski, King of Poland (1732-1798) from the sculpteur et ciseleur ordinaire du Roy Philippe Caffiéri (1714-1774) in the late 1760s and early 1770s. Known for its emphasis on the style ‘au bel antique’ this commission was influential on the development of the goût grec and the present lot shares the central fasces motif with a set of wall lights from the commission currently in the Canaletto Room of the Royal Castle in Warsaw.
THE PROVENANCE
These wall-lights decorated the celebrated apartment of the Vicomte and Vicomtesse de Bonchamps at 42, Avenue Foch, Paris. Georges Geffroy, among post-war France’s most iconic and influential decorators, designed this apartment in the late 1950s in what has been described as one of his most extraordinary projects. The wall-lights adorned the walls of the principal salon which was famously lined from top to bottom, moulding included, with 300 metres of cypress green silk velvet from Prelle. The Vicomtesse de Bonchamps née Dale King was a San Franciscan heiress who married Guillaume, Vicomte de Bonchamps (1905-1985) in 1954. She was notable for her appearance at baron Alexis de Redé’s Bal Oriental at the hôtel Lambert in 1969, with her outfit earning her a place in de Redé’s memoirs as his favourite guest. Dressed as a Chinese pagoda in a metal dress, the Vicomtesse was conveyed to the Hôtel Lambert in the back of a truck and was unable to sit down at all until the dress was removed.
The wall-lights are reputed to be from the furnishings of the château de Champs in Champs-sur-Marne, just east of Paris. Constructed in the first years of the 18th century and rented by the Marquise de Pompadour from 1752-1759, the Château was inherited in 1768 by Henriette Francoise, Marquise de Marbeuf (1738-1794), an extremely active patroness of the arts. The Marquise commissioned large amounts of furniture in the most avant-garde neoclassical taste for her Hôtel Marbeuf on the rue du Faubourg-Saint-Honoré, employing menuisiers such as Georges Jacob (1739-1814). She was guillotined in the Terror and the contents of Champs were dispersed. The house was purchased in 1895 by Louis Cahen d’Anvers of the famous banking family who filled it with treasures of the Louis XV and Louis XVI period. In 1935 his descendants gave the Château to the French Republic as a presidential retreat.
LE DECOR
Cette élégante paire d’appliques, d’une rare qualité, caractérise parfaitement le style de la fin du règne de Louis XV et l’engouement pour le Goût à la Grecque. Dérivant d’un style rocaille avec ses larges feuilles d’acanthe, le corps central de ces appliques est pourtant clairement inspiré de l’avènement du néo-classicisme avec ses pilastres architecturés, ses chapiteaux et ses faisceaux de la République romaine. Cet esprit architectural ainsi que les faisceaux centraux rappellent les magnifiques commandes d’objets de ce goût à la grecque de Stanislas-August Poniatowski, Roi de Pologne (1732-1798) exécutées par le sculpteur et ciseleur ordinaire du Roy Philippe Caffieri (1714-1774) à la fin des années 1760 et au début des années 1770. Connu pour avoir mis en avant le style au bel antique cet ensemble a été très influent pour le développement de ce goût à la grecque. Notre lot partage son motif central de faisceaux avec un ensemble d’appliques actuellement conservé au Canaletto Room du Royal Castel à Varsovie.
LA PROVENANCE
Ces appliques décoraient le célèbre appartement du vicomte et de la vicomtesse de Bonchamps au 42 Avenue Foch à Paris. Georges Geffroy faisait partie des décorateurs les plus emblématiques et les plus influents de la France d’après-guerre. Le décor de cet appartement, qu’il réalisa à la fin des années 1950, est considéré comme l’un de ses projets les plus extraordinaires. Ces appliques trônaient sur les murs du salon principal, orné du sol au plafond d’un velours vert Cyprès de la maison Prelle. La vicomtesse de Bonchamps née Dale King, était une riche héritière originaire de San Francisco. Elle a épousé Guillaume, vicomte de Bonchamps (1905-1985) en 1954. Elle fut connue pour son apparition lors du Bal Oriental à l’hôtel de Lambert en 1969 organisé par le baron Alexis de Redé. Avec son incroyable tenue, elle gagna la place d’invité préférée dans les mémoires de Redé. Habillée à l’imitation d’une pagode chinoise dans une robe métallique, la vicomtesse avait été amenée à l’hôtel Lambert à l’arrière d’un camion et ne put s’assoir de la soirée tellement sa robe était imposante.
Les appliques sont réputées venir du mobilier du château de Champs à Champs-sur-Marne à l’Est de Paris. Construit dans les premières années du XVIIIe siècle, et loué par la marquise de Pompadour de 1752 à 1759. En 1768, le château a été transmis par héritage à Henriette Françoise, marquise de Marbeuf (1738-1794), éminente patronne des arts. Elle passa commande de nombreux ensembles de meubles, notamment à Georges Jacob (1739-1814), dans un goût néoclassique très avant-gardiste pour l’hôtel Marbeuf, rue du Faubourg-Saint-Honoré. Elle fut guillotinée sous la Terreur et le contenu du Château des Champs fut dispersé. Il fut racheté en 1895 par Louis Cahen d’Anvers, issu d’une riche famille de banquier. Il le remeubla en le remplissant de trésors d’époque Louis XV et Louis XVI. En 1935, ses héritiers ont fait don du château à la République Française pour en faire un lieu de villégiature présidentielle.