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Lot Essay
Le dessin, probablement exécuté par un artiste contemporain de Léonard de Vinci, est la réplique d'une célèbre feuille du maître, aujourd'hui conservée à la Biblioteca Ambrosiana de Milan (inv. F. 274; Leonardo da Vinci the divine and the grotesque, cat. expo., Edimbourg, The Queen's Gallery, 2003, p. 87, ill.).
Les caricatures et grotesques de Léonard eurent un succès immédiat auprès des artistes de son temps; des copies circulaient déjà en 1506 (voir V. Forcione, 'Leonardo's grotesques: originals and copies', in Leonardo da Vinci Master Draftsman, cat. expo., New York, The Metropolitan Museum of Art, 2003, pp. 203-4). Avec les mouvements exagérés du visage, dans ces grotesques Léonard essayait de représenter les variations du tempérament de l'homme. Les nombreuses copies existantes témoignent de la fonction didactique que ces dessins ont dû jouer auprès de ses élèves (op. cit., pp. 452-3).
Tout comme le groupe des caricatures de Léonard aujourd'hui à Chatsworth, dans la collection Devonshire, la présente feuille provient de la collection de Lord Arundel (1585-1646). Diplomate et grand collectionneur, Lord Arundel avait acquis un grand nombre de dessins de Léonard pendant son séjour italien. Plus tard, alors que le groupe de Chatsworth est entré dans la célèbre collection de Sir Peter Lely (1618-1680), la feuille présentée ici a appartenu à un autre illustre artiste, Jonathan Richardson (1665-1745).
Les caricatures et grotesques de Léonard eurent un succès immédiat auprès des artistes de son temps; des copies circulaient déjà en 1506 (voir V. Forcione, 'Leonardo's grotesques: originals and copies', in Leonardo da Vinci Master Draftsman, cat. expo., New York, The Metropolitan Museum of Art, 2003, pp. 203-4). Avec les mouvements exagérés du visage, dans ces grotesques Léonard essayait de représenter les variations du tempérament de l'homme. Les nombreuses copies existantes témoignent de la fonction didactique que ces dessins ont dû jouer auprès de ses élèves (op. cit., pp. 452-3).
Tout comme le groupe des caricatures de Léonard aujourd'hui à Chatsworth, dans la collection Devonshire, la présente feuille provient de la collection de Lord Arundel (1585-1646). Diplomate et grand collectionneur, Lord Arundel avait acquis un grand nombre de dessins de Léonard pendant son séjour italien. Plus tard, alors que le groupe de Chatsworth est entré dans la célèbre collection de Sir Peter Lely (1618-1680), la feuille présentée ici a appartenu à un autre illustre artiste, Jonathan Richardson (1665-1745).