1863年9月13日，年轻企业家大约翰‧D‧洛克菲勒（John D. Rockefeller, Sr.）在账本中记录了一笔10美元的捐款，款项赠予一家中国慈善机构。对于当时年仅24岁、尚未在石油业大展拳脚的他来说，这是相当可观的金额，可见大约翰自年少时已心怀人道精神。
这次的捐赠，成为洛克菲勒家族与中国之间关系的正式开端，开展了往后155年间，两者密不可分的关系，当中涵盖商业、慈善、外交，以及艺术领域。
例如，洛克菲勒基金会（Rockefeller Foundation）在1917年资助建立北京协和医学院（PUMC），该院现已成为全国顶尖的医学院校。后来，基金会出资复修南京附近的明十三陵，并在1920年代资助周口店北京人（或直立人）遗址的化石挖掘工作。
1921年，小约翰‧D‧洛克菲勒（John D. Rockefeller, Jr）和受托人摄于北京协和医学院。照片由洛克菲勒档案中心（Rockefeller Archive Center）提供
其子小约翰‧D‧洛克菲勒与妻子阿比‧奥德利奇‧洛克菲勒（Abby Aldrich Rockefeller）曾远赴亚洲，在北京协和医学院的典礼上发表演说。两人的儿子大卫‧洛克菲勒（David Rockefeller）在日后忆述：「父母归来时，带回一系列令我着迷不已的亚洲艺术品……当时母亲刚开始收藏艺术品，这次的旅程对她启发甚深。」
「宣德帝被视为首位大力支持艺术的明代君主，其爱好之一是钻研制造完美瓷器的技术」
洛克菲勒夫妇不久便将中国纺织品、家具和瓷器亦纳入成为收藏对象，他们通常透过著名艺术商山中定次郎（Yamanaka）及其他纽约艺术商搜求珍品。在他们的珍藏之中，一套工艺非凡的清朝外销瓷器餐具于2015年捐赠予罗德岛设计学院（Rhode Island School of Design）。
大卫透过各种方式维持家族与中国的密切关系。任职大通银行（Chase Bank）总裁的大卫于1973年获理察‧尼克逊总统（President Richard Nixon）邀请，加入美中贸易国家委员会，同年他成为首位应邀到访中华人民共和国的美国金融家。大卫担任中间人角色，对于缓和两国逾20年的敌对关系发挥重要作用。
明宣德 青花云龙戏珠纹内暗花龙纹碗 双圈六字楷书款（1426-1435年）。直径8¼吋（21公分）。估价：100,000-150,000美元。 佳士得纽约于2018年5月10日举行的佩吉及大卫洛克菲勒夫妇珍藏拍卖：旅游及美国文物拍卖中呈献此拍品。
一如他的双亲，大卫热爱中国艺术，其珍藏的明宣德龙纹盌，制于公元1425年至1435年，可谓稀世珍品。宣德帝是明朝的第五位皇帝，他在位的10年期间，被公认为中国历史上青花瓷的兴盛时期。
佳士得纽约中国瓷器及艺术品部资深专家葛曼琪表示：「此珍品制于为期不长的宣德年间。宣德帝被视为首位大力支持艺术的明代君主，其爱好之一是钻研制造完美瓷器的技术。此盌是当时顶尖制瓷工艺的例证，蓝釉纹饰巧妙地描绘出双龙追逐钴蓝色明珠的情景。五爪云龙代表皇权，明珠则代表智慧与启蒙。」
蓝釉双圈六字楷书款（1426-1435年）
细鉴盌内可见另外两条云龙，以「暗花」这种特别技巧来呈现，需要将盌拿在光线底下，隐微的图案才会显现出来。另一近乎完全相同的瓷盌现藏于台北国立故宫博物院，其内部则缀以云彩而非云龙图案。
葛曼琪表示：「从某程度来看，它本身就是一件精致的艺术品。我特别喜欢当中的微妙细节，比如是卷曲的龙眉和自由摆动的鬃毛。
而对鉴赏家而言，此盌是明代上佳瓷器的典范之作。其构图堪称完美，位处上方的云龙画风自由，更成为日后出现在中国瓷器上的皇权标志。」