Portrait de Fra Placido

Présent à Rome dès 1741, converti au catholicisme en 1749, Anton Raphaël Mengs a aimé représenter des ecclésiastiques de divers ordres et de divers rangs dans sa carrière. Selon une ancienne étiquette au dos, ce portrait représenterait Fra Placido, ministre général des Capucins. Il est d’ailleurs particulièrement proche dans l’esprit et le style du portrait de Fra Giuseppe da Viterbo (voir S. Roettgen, Anton Raphael Mengs 1728-1779, vol. I, no. 214) conservé à Munich (Bayerisches Staatsgemäldesammlungen ; inv. Nr. 554).
Toujours selon cette même étiquette, Mengs l’aurait peint en 1747, lors de son premier séjour romain, et l’œuvre aurait par la suite fait partie de la collection du Pape Pie VI.