太極 - 對踢

朱銘以現代抽象造型呈現傳統觀念 (圖1)，作品既東方又能和國際藝術接軌，是為中國雕塑藝術發展的一個完美範例。其雕刻作品深深紮根於藝術家的人生經歷，使他記憶中美好的立體形態變得具體，甚至發揚了中國傳統藝術形式。他師從當地木刻大師李金川，自此開啟藝術生涯，並於此期間習得木刻、雕塑甚至是素描的基本技法，為其日後造就的傑作奠定了基礎。其早期的創作生涯以宗教藝術為主要素材，雕工細膩、一絲不苟； 20世紀70年代後，他在恩師及同仁楊英風的建議下修煉太極，深獲太極啟發，自此其雕刻創作風格改變，強調主體的靈性以及動感，與太極的精神相呼應。

20世紀80至90年代，朱銘的「太極系列」及「人間系列」相攜並進(圖2)，使其國際聲譽達到巔峰。若說其「太極系列」的早期作品更重拳法招式之「形」，那麼這一時期他則逐漸輕「形」重「意」。《太極: 對踢》(Lot52)作於1992年，所用媒材為樟木，木料本身正是大自然時光流轉的見證。兩位人物相對而立，擺開架勢，迎接下一輪更為強勁的攻擊，其二人一人主攻，一人蓄守，不難看出正處於酣戰之中。太極中陰陽兩極合二為一，營造協調之氣，這一核心理念廣見於朱銘的「太極系列」。在《太極: 對踢》裡，朱銘為觀者提供一個空間，使觀者靜靜體會二人在形體動作背後的精神對話與靈魂交流。左方武者扭轉腰部，雙腿扎實立地，將重心置於下盤。右方拳師則與之形成鮮明對比，高抬右腿，低俯上身，為下一個強勢進攻運力蓄勢。二者招式的顯著差異亦存在於兩人的氣之中，氣在攻守變換、循環往復的太極招數間流轉傳動，最終獲得圓滿與平衡。

朱銘的太極人物靜中有動，動作雖凝固於某一刻 (圖 3)，卻蓄勢待發，貫穿一套拳法架勢；從各個角度觀之，更是移步換景每每必有驚喜，對時間和空間轉移做出最佳闡釋。自然亦深植於朱銘及其作品之中，他利用樟木等自然媒材強調自然之永恆。在樟木之上，他大膽落刀，生動雕鑿，塑造毫無面部表情及身體細節的人物形象，進一步揭示了人類精神、靈魂及氣之永恆，而此三者亦囊括於自然之中。