光琳︰紅河

在大量媒體的關注和極具影響力的市場視野背後，乃是一位具日本畫藝術博士學位的藝術家。他精通日本傳統美學，對國際流行文化亦相當了解，使其作品充滿視覺衝擊，並能反映社會現狀。在超扁平藝術運動初期，村上隆主要透過二維平面的動畫和漫畫，以別樹一格的風格來評論當代日本的次文化。

正如標題所示，《光琳：紅河》(拍品編號117) 參照了江戶時代畫家尾形光琳的琳派日本畫 (圖1)。隨著琳派的發展，繪畫更著重強調精緻的設計和技術。村上隆在這幅作品中運用自然景物如植物和花卉作構圖，而這些主題在琳派作品亦屢見不鮮。圓形木板背景下的鮮花彰顯出大自然的詩意，而壓花的黑色背景和流暢的電腦彩繪之間紋理顯著的對比，有如傳統日本版畫印刷。平面的河流讓人聯想起傳統的日本浮世繪版畫，而村上隆超越了傳統模式，將創作融入其流行文化的藝術語彙當中。

正如美國流行藝術家沃荷與李奇登斯坦，他們運用了廣告的幽默模仿和技巧，反映社會的畫面讓人發人深省。在《光琳：紅河》中，無論是標題、內容和形式，並相對於「手工」藝術，村上隆在各個層面上都挑戰了「高級」藝術的定義。這種大膽的縱向參考（對日本傳統的視覺描述）和橫向參考（對西方藝術的視覺描述）令《光琳：紅河》被視為結合古今日本文化象徵的作品。此作品引證了村上隆的藝術乃遠遠超越奢侈品商業市場的層面，並推進其走向傳播文化藝術家深思的領域 。