天空背景

「我來自洛杉磯，我也在荷里活土生土長，但是我從未是這鬧區的一部分…因為我一直是個局外人，我對電影所展現的魔法一直有濃厚興趣 – 尤其是電影在情感上操弄我們、以及藝術操弄我們看法之間的結聯，覺得興味洋溢。」- 亞歷克斯．伊斯雷爾

亞歷克斯．伊斯雷爾的作品，充滿了對荷里活和美國名人文化的指涉，與他家鄉洛杉磯有深遠綿密的根連。在他這一系列巨幅、無邊框且稱之為《天空背景》的系列作品中，伊斯雷爾將電影工業融合現實和幻想的混沌手法，創譯成為一場藝術探險。本作完成於2012 年，煥發著粉紅和藍色所調和而成的豪華韶光，讓人想起加州宛如糖果色澤那般燦爛的落日。畫作低調靜謐、仿若海市蜃樓般的畫面被放大到一個可讓觀者暫時脫開現實、佇立於一個看似無盡的天幕之下。作品表面綻放著熱帶般的光色，除了輕飄透明雲兒悠悠飛過外，毫無明顯造作的比喻表達。雖然作品的源起明確是當地風光，伊斯雷爾手繪而出的無瑕背景，對日落大道遠不止是一場由衷禮讚而已：日落大道這地標，儼然成了洛杉磯市綿延無盡之高速公路的縮影，浸沐在燦爛陽光之下，路兩旁盡是搖曳生姿的棕櫚樹。

伊斯雷爾這些夢幻迷濛的空際，起源可被追溯到他早期所畫的《平板》系列，指涉了戲院或片場那些手繪背景的過往歷史。為了摹擘這些作品，伊斯雷爾拍攝了洛杉磯的夕陽，並連絡華納兄弟的風景藝術部門，協助他在畫布上重構他的畫作。如現在這幅拍品所示，作品成果被模構放大到標準的電影銀幕大小。伊斯雷爾將一座電影製片公司當成工作室，將荷里活的運作細節和媒材細心內化成為源源的創作體悟，捕捉這個全世界娛樂重心的魔法。當人問起伊斯雷爾的執行願景時，他解釋，「我是個電影迷，而電影所創出來的幻象，正是這些樂趣的一部分。然而，我也是荷里活所代表的地標、風景和文化的愛好者。我熱愛我這城市的整體、它的外表、質感和種種面貌…我也愛將風景畫實際呈現給讀者的這概念，將它的位次從電影所創造出來的幻景，變化成為一個實際的、荷里活經驗。」( 亞歷克斯．伊斯雷爾，引述自Ocula 雜誌於2015 年的一場訪談，https://ocula.com/magazine/conversations/alex-israel/)

伊斯雷爾的《天空背景》是他複雜且多元的創作實踐中最具代表性的系列之一。他的畫作、雕塑、裝置藝術和影片不僅將洛杉磯這個城市安置在美國文化的中央，他也以戲趣方式探索這城市小心建構的表面。除了藝術創作外，伊斯雷爾也主持電視節目，「洛城風采」，以一種無反應、面無表情的角色訪問當地名人。另外，他也以「高速公路」的別名生產自己的太陽眼鏡精品。伊斯雷爾的作品以多面評論針貶當代文化，因此在洛杉磯郡立美術館、法國巴黎龐畢度中心、以及紐約的惠特尼美術館和現代藝術博物館成為永久藏品。