豹

立青文教基金會出版的《常玉油畫全集》第二冊記載，本拍品的藏家彼得．切列普寧先生的父母都是音樂家，認識不少中國藝術家，如常玉、潘玉良、趙無極等。他們1940年代後期向常玉買下《水果靜物》（全集編號268），1960年買了《盆菊》（全集編號285）後，常玉回贈了《豹》（編號211）給予當時仍是孩童的彼得．切列普寧先生，以感謝切列普寧家族的賞識。《豹》見證了常玉藝術生涯早期與欣賞他的美國收藏家結緣，並一直維持友好關係，既是伯樂又是知己，直到1960年代更藉《豹》將這份藝術情誼延續至下一代。《豹》背後寫下「à Peter T. le 26 Juin 1960 Paris」（中譯：贈 彼得．切（列普寧） 1960年6月26日 巴黎），是作品明確來源的實證，亦是少數的常玉作品題有背景資料，為《豹》的學術研究和收藏價值錦上添花。

若說裸女、花卉主題呈現了常玉出身優裕的典雅氣質，動物畫則讓觀者側面窺探常玉心中潛藏的一個頑童，流露藝術家率性自然的一面。常玉畢生摯友、美國攝影大師羅勃．法蘭生分享過，常玉十分喜愛動物，1940年代旅居紐約時，不僅常偕友人遊覽中央公園動物園，更會在住所裏「往外端詳對面大樓背後的老鼠與松鼠，並為他們編寫長篇故事」。本拍品的小豹，未嘗不可是藝術家白日夢中的一個主角，讓常玉藉油彩實現了天馬行空的想像。

豹是常玉作品早期到晚期恆久出現的主題，此中靈感有可能來自年巴黎植物園二十世紀初所豢養的一隻花豹。牠一度成為當年花都佳話，引來詩人、藝術家觀摩和創作，成為充滿異國風情的吟詠對象。常玉於《豹》一反其矯捷敏銳、兇狠暴戾之狀，呈現了藝術家眼中此種動物的獨特形態，為豹的藝術描寫打開新的敍述。畫面從特別的視覺切入，觀者看到的首先是豹的背面，主角收起了強壯的四肢，懶慵從容的伏地，微微抬頭，優悠得彷彿剛從午睡中醒來，張眼窺探着觀者的來意，充滿幽默感和意趣。