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拍品專文
「奈良的作品之美在於它的豐富性，它總能巧妙地利用人們質疑圖像的傾向。他以可愛的表象融入我們當中，卻引領我們看到世界較為黑暗的一面。」──邁克爾·達林 （Michael Darling）
《Present》以巨大的畫幅展示了奈良美智作品中最為突出的形象：一個擁有上翹眼睛、紅彤彤面頰的中性孩子，圓圓的拳頭緊攥著一把劍。這位稚嫩的人物既脆弱又有力，以頗具破壞性的姿態從純凈的天藍色背景中走出，讓觀者難以移開視線。本作展現了奈良早期作品中典型的不對稱構圖，讓這個身著朱紅色連衣裙的孩子仿佛大步邁向觀者。奈良將人物的邊緣輪廓以粗糲的筆觸層層疊加，營造一種行進中的動感和持續變化的狀態，而這正與畫面中的主題相呼應──一位孩童或青少年，一個象征著成長與蛻變的個體，一個不斷以全新眼光看世界，不斷進化的存在。
《Present》作於1994年，是奈良在1990年代初創作的七幅以持刀孩童為主題的肖像畫之一，這批珍貴罕見的作品還包括現存於舊金山現代藝術博物館的《手裡拿著刀的女孩》。作為奈良在東京的澡堂改建畫廊（SCAI the Bathhouse）所舉辦的重要個展之序言，《Present》創作於奈良藝術生涯尤為關鍵的一年，當時他已從著名的杜塞爾多夫國家藝術學院畢業，在科隆畫廊代理人約格·約能（Jörg Johnen）的幫助下搬到了科隆。更寬敞的工作室讓他可以創作更大的畫作。搬進在科隆郊區的工廠大樓舊址開展其生活和創作，這時期被視為奈良美智早期職業生涯的精彩時刻──他的名字第一次與托馬斯·魯夫、丹·格雷厄姆、卡塔琳娜·弗里奇等知名藝術家並列；加上擁有了自己寬敞的工作空間，讓他得以把個人、孤獨的心理狀態和懷鄉情緒轉化到創作中。正正在這背景之下，那個如《Present》中所呈現的，融合了驕傲、獨立和充滿鬥志的孩童原型因而誕生。與同時期藝術家以及村上隆等那種工廠式的作業模式完全相反，奈良的創作過程是非常獨立的，他的工作室從來沒有任何助手。克莉絲汀·錢伯斯曾說當奈良深夜獨自一人在工作室工作，一邊抽著煙一邊聽著克搖滾音樂時，「專注地把自己過往和當下的思緒凝結成畫面中那些看似單純的面孔」（K. 錢伯斯, 引自 Yoshitomo Nara: Nothing Ever Happens 展覽圖冊，克利夫蘭當代藝術博物館，俄亥俄州，2004年，第 26頁）。
奈良曾說：「我也不是不喜歡漫畫，但我確實對它不感興趣…繪本能只用單一圖像來講多個故事，這種以單一圖像呈現的系統和敘事方法對我的作品有著更強烈的影響，尤其是我的早期作品。1959年出生於距離東京450英哩的青森縣弘前市，奈良的家庭屬於二戰後湧現的眾多核心家庭之一。年幼時期的奈良大多在巖城山附近探索，閱讀《伊索寓言》、《安徒生童話》和《格林童畫》等兒童書，也不時透過收音機收聽附近美軍基地廣播的音樂。奈良深受茂田井武（1908-1956年）的影響，這位畫家、詩人和作家曾在動蕩的時代為文學作品和兒童書繪製插畫。正如奈良所說：「茂田從日常生活中尋找他的美學，正是這一點讓他的創作超越東西方藝術的差異，孕育出崇高而純粹的靈魂。」（Y. Nara，引自 Yoshimoto Nara: Nobody's Fool 展覽圖冊，亞洲協會博物館，紐約，2010 年，第 18 頁）近年，奈良組織了一場展覽來向茂田致敬，揭示出這位前輩對奈良產生的深遠影響。
相比起披頭士更喜歡大衛·鮑伊的奈良，儘管曾受教於德國畫家A·R·彭克（1939-2017年）之下，仍常常把自己視作像茂田一樣被定義為正統之外的藝術家。他所創作的孩童或青少年角色肯定了其對能乘載情感的具象繪畫的願景，縱使90年代普遍忽視了這題材的涵蓋性。《Present》中那質樸而生動的線條讓人想起上世紀50年代日本卡通所採用的清新自由的手繪，或是老式繪本中的暗黑波普，這與「魔幻現實主義、20年代的德國具象繪畫、以及早期的盧西安·弗洛伊德（1922-2011年）中那種顛覆『傳統風格』的手法可謂一墨相承」（松井 綠，《1990年代的新日本繪畫》，東京，1999年，第12頁）。
「一個搖滾樂手可以通過他演奏的節拍或是狂野的吉他音色，跟現場的聽眾分享自己的內心衝動。同樣地，奈良利用他的材料和簡單的圖像完成了內心的自我實現。他的畫材就是他的吉他，而圖像就是他的旋律，他的節拍。」——東谷隆司
得到廣泛研究的《手裡拿著刀的女孩》（1991）標誌著奈良的風格從粗獷的新表現主義向簡約內斂的關鍵轉變，而《Present》可算是由它演變而成，更優化雅緻的一幅作品，體現出藝術批評家松井綠所形容的那種「寓言般的能力，即通過飽含強大情感引力的單一圖像來講述故事，用富有魔力的局部細節喚起聯想」。盡管奈良的技法和構圖讓人想起日本傳統浮世繪大師喜多川歌麿（1753-1806年）和現代意大利藝術家阿梅代奧·莫迪利亞尼（1884-1920年）的作品，但《Present》掙脫了藝術界的法則與主流語彙，展現了獨當一面的原創性。
繼去年在洛杉磯郡立藝術博物館（LACMA）舉辦首個國際回顧展之後，機構對奈良美智的作品的認可毋庸置疑獲得了。他的藝術已成為一種具有全球影響力的藝術氣候，吸引從愛好者收藏家、從藝術評論家到機構的廣泛關注。奈良就如像安迪·沃霍爾和羅伊·利希滕斯坦一樣，同樣憑借為人熟悉的圖像顛覆了視覺假設和現實之間的二元對立，引領著藝術市場。此作品的技法纖巧而熟稔，它建立在人類共有的全球化文化之上，且具備無限延伸的可能性。就像它的標題所示，《Present》見證了一種無與倫比的情感共鳴，這種情感穿越時間，使得奈良成為了我們這個時代最享譽國際的在世藝術家之一。
《Present》以巨大的畫幅展示了奈良美智作品中最為突出的形象：一個擁有上翹眼睛、紅彤彤面頰的中性孩子，圓圓的拳頭緊攥著一把劍。這位稚嫩的人物既脆弱又有力，以頗具破壞性的姿態從純凈的天藍色背景中走出，讓觀者難以移開視線。本作展現了奈良早期作品中典型的不對稱構圖，讓這個身著朱紅色連衣裙的孩子仿佛大步邁向觀者。奈良將人物的邊緣輪廓以粗糲的筆觸層層疊加，營造一種行進中的動感和持續變化的狀態，而這正與畫面中的主題相呼應──一位孩童或青少年，一個象征著成長與蛻變的個體，一個不斷以全新眼光看世界，不斷進化的存在。
《Present》作於1994年，是奈良在1990年代初創作的七幅以持刀孩童為主題的肖像畫之一，這批珍貴罕見的作品還包括現存於舊金山現代藝術博物館的《手裡拿著刀的女孩》。作為奈良在東京的澡堂改建畫廊（SCAI the Bathhouse）所舉辦的重要個展之序言，《Present》創作於奈良藝術生涯尤為關鍵的一年，當時他已從著名的杜塞爾多夫國家藝術學院畢業，在科隆畫廊代理人約格·約能（Jörg Johnen）的幫助下搬到了科隆。更寬敞的工作室讓他可以創作更大的畫作。搬進在科隆郊區的工廠大樓舊址開展其生活和創作，這時期被視為奈良美智早期職業生涯的精彩時刻──他的名字第一次與托馬斯·魯夫、丹·格雷厄姆、卡塔琳娜·弗里奇等知名藝術家並列；加上擁有了自己寬敞的工作空間，讓他得以把個人、孤獨的心理狀態和懷鄉情緒轉化到創作中。正正在這背景之下，那個如《Present》中所呈現的，融合了驕傲、獨立和充滿鬥志的孩童原型因而誕生。與同時期藝術家以及村上隆等那種工廠式的作業模式完全相反，奈良的創作過程是非常獨立的，他的工作室從來沒有任何助手。克莉絲汀·錢伯斯曾說當奈良深夜獨自一人在工作室工作，一邊抽著煙一邊聽著克搖滾音樂時，「專注地把自己過往和當下的思緒凝結成畫面中那些看似單純的面孔」（K. 錢伯斯, 引自 Yoshitomo Nara: Nothing Ever Happens 展覽圖冊，克利夫蘭當代藝術博物館，俄亥俄州，2004年，第 26頁）。
奈良曾說：「我也不是不喜歡漫畫，但我確實對它不感興趣…繪本能只用單一圖像來講多個故事，這種以單一圖像呈現的系統和敘事方法對我的作品有著更強烈的影響，尤其是我的早期作品。1959年出生於距離東京450英哩的青森縣弘前市，奈良的家庭屬於二戰後湧現的眾多核心家庭之一。年幼時期的奈良大多在巖城山附近探索，閱讀《伊索寓言》、《安徒生童話》和《格林童畫》等兒童書，也不時透過收音機收聽附近美軍基地廣播的音樂。奈良深受茂田井武（1908-1956年）的影響，這位畫家、詩人和作家曾在動蕩的時代為文學作品和兒童書繪製插畫。正如奈良所說：「茂田從日常生活中尋找他的美學，正是這一點讓他的創作超越東西方藝術的差異，孕育出崇高而純粹的靈魂。」（Y. Nara，引自 Yoshimoto Nara: Nobody's Fool 展覽圖冊，亞洲協會博物館，紐約，2010 年，第 18 頁）近年，奈良組織了一場展覽來向茂田致敬，揭示出這位前輩對奈良產生的深遠影響。
相比起披頭士更喜歡大衛·鮑伊的奈良，儘管曾受教於德國畫家A·R·彭克（1939-2017年）之下，仍常常把自己視作像茂田一樣被定義為正統之外的藝術家。他所創作的孩童或青少年角色肯定了其對能乘載情感的具象繪畫的願景，縱使90年代普遍忽視了這題材的涵蓋性。《Present》中那質樸而生動的線條讓人想起上世紀50年代日本卡通所採用的清新自由的手繪，或是老式繪本中的暗黑波普，這與「魔幻現實主義、20年代的德國具象繪畫、以及早期的盧西安·弗洛伊德（1922-2011年）中那種顛覆『傳統風格』的手法可謂一墨相承」（松井 綠，《1990年代的新日本繪畫》，東京，1999年，第12頁）。
「一個搖滾樂手可以通過他演奏的節拍或是狂野的吉他音色，跟現場的聽眾分享自己的內心衝動。同樣地，奈良利用他的材料和簡單的圖像完成了內心的自我實現。他的畫材就是他的吉他，而圖像就是他的旋律，他的節拍。」——東谷隆司
得到廣泛研究的《手裡拿著刀的女孩》（1991）標誌著奈良的風格從粗獷的新表現主義向簡約內斂的關鍵轉變，而《Present》可算是由它演變而成，更優化雅緻的一幅作品，體現出藝術批評家松井綠所形容的那種「寓言般的能力，即通過飽含強大情感引力的單一圖像來講述故事，用富有魔力的局部細節喚起聯想」。盡管奈良的技法和構圖讓人想起日本傳統浮世繪大師喜多川歌麿（1753-1806年）和現代意大利藝術家阿梅代奧·莫迪利亞尼（1884-1920年）的作品，但《Present》掙脫了藝術界的法則與主流語彙，展現了獨當一面的原創性。
繼去年在洛杉磯郡立藝術博物館（LACMA）舉辦首個國際回顧展之後，機構對奈良美智的作品的認可毋庸置疑獲得了。他的藝術已成為一種具有全球影響力的藝術氣候，吸引從愛好者收藏家、從藝術評論家到機構的廣泛關注。奈良就如像安迪·沃霍爾和羅伊·利希滕斯坦一樣，同樣憑借為人熟悉的圖像顛覆了視覺假設和現實之間的二元對立，引領著藝術市場。此作品的技法纖巧而熟稔，它建立在人類共有的全球化文化之上，且具備無限延伸的可能性。就像它的標題所示，《Present》見證了一種無與倫比的情感共鳴，這種情感穿越時間，使得奈良成為了我們這個時代最享譽國際的在世藝術家之一。