木偶

「如果畫作與實物毫無相似之處，為何把它視作該物件的繪畫？然而，如果作品只重現客觀事物，那麼我的獨特性在哪？我認為呈現物象的個性比起像真度更重要，這才是作品的靈魂。」——陳文希

陳文希於六十年代致力探索現代藝術風格，並建構其最重要的作品系列，《木偶》一作見證了他這時期的創新突破。作品中，他以前所未見的成熟和大膽運用顏色，在當時來說是前衛之舉。《木偶》是陳氏最具活力和大型的作品之一，是出自其最備受青睞的時期的代表作。 在創作《木偶》之際，陳氏已於藝壇享負盛名二十年，其作品在倫敦、吉隆坡、墨爾本和德國等地廣泛展出，他與鐘泗賓、劉抗、陳宗瑞和張荔英同被譽為南洋畫派的先驅。陳氏在南洋藝術學院任教，並獲頒新加坡公共服務勳章以表揚他在藝術上的貢獻。 六十年代，陳氏對西歐藝術，尤其是抽象表現主義產生濃厚興趣，並開始創作半抽象及純抽象畫作。透過脫離寫實主義的抽象藝術，陳氏實現了一個全新的呈現美的方式。「我們不能把抽象藝術視為不受控制、隨機自發的表達形式，事實上它充滿高度計算和克制，正如中國藝術論述中以無形表現『非形之形』。」（張頌仁，〈陳文希的藝術〉，Grand Art Co. Ltd.，《陳文希畫集》，新加坡，1987年，頁數不詳。）

《木偶》示範了陳文希如何基於點、線、面的原則，發展出自成一格的抽象藝術風格。像塔一般高聳的形狀佔據了畫布的中心，為作品帶來了鮮明結構感。陳氏巧用拋物線在畫中營造韻律感，多條棱角分明的線條圍繞塔狀物在畫布上宛延穿插。作品揉合雄渾的形態和變化莫測的曲折筆觸，是陳氏繪畫生涯的頂峰之作。

在《木偶》中，陳文希自信地採用了鈷藍和胭脂紅這兩種強烈的色彩。這兩種顏料因六十年代色彩發展的興起而廣為藝術家採用。這些顏色對陳氏及其創作語言尤其重要，他經常提及紅藍二色如何為他的作品帶來深度和重量。《木偶》的用色並非無意為之，而是畫家精心考量後作出的慎重選擇：「假如畫的上方已有很多紅色，下方該用多少紅去配合呢？這就是相互兼容。創作當中總有很多變數，只有你一人知道一幅畫需要什麼。 （陳文希，〈與藝術家的口述歷史記錄謄本〉，《匯流: 陳文希百年誕辰紀念展》展覽特刊第二期，新加坡藝術博物館，新加坡，2014 年，第 42 頁）。 《木偶》中和諧平衡的用色，反映出陳氏嚴謹而極具邏輯的藝術創作過程。在接着的數十年創作，他秉持這種對色彩的執著，並曾以紅藍二色創作出氣勢磅礡的水墨畫，其獨特的視覺語言在 1980 年代的作品《藍與紅》可見一斑。

這幅引人入勝的作品顯示出陳氏對顏色、形狀、線條的敏感度，而這源於他對世界無止盡的好奇。他曾將抽象藝術的興起與技術演進相提並論，指出顯微鏡和專業相機等發明，為人帶來超越肉眼所能的嶄新觀看方式。推之廣之，陳氏創作的《木偶》亦向世界示範了超越現實而存在的美。正如 Frank Sullivan 在陳氏的回顧展特刊中所總結的：「陳文希保留了身為藝術家的核心本質，並發揮觀察和繪其所見的角色，對他來說，這是至為重要的。」 (F. Sullivan，〈陳文希的藝術〉，〈陳文希畫展〉展覽特刊，British Council Gallery，新加坡，1956 年，頁數不詳)