5分鐘短談：首次證明人類並非處於宇宙中心位置的科學著作

十六世紀初，歐洲哲學家與基督教牧師都認為地球是宇宙的中心，頭頂蒼穹永恆不變，而人類則是至尊無匹。

1543年，一位年輕的波蘭科學家在經過十年猶豫思索後，終於決定出版自己的著作《天體運行論》，他就是尼古拉·哥白尼（1473-1543）。在此書中，哥白尼提出另一個假設：處於我們宇宙中心的不是地球，而是太陽，地球不過是圍繞太陽旋轉的諸多行星之一——這一理論與基督教教義背道而馳。

哥白尼僅以數學計算，便揭示出人類的整個世界觀都是錯誤的，佳士得書籍及手稿專家Barbara Scalvini解釋道：「他的理論起初並未與基督教會產生過多衝突，因為並沒有具體且無可辯駁的證據支持，所以理論也僅僅是理論而已。」《天體運行論》出版數月後，哥白尼便離開人世。

三十年後，天文學家第谷·布拉赫（1546-1601）在歐洲北方文藝復興大學中修習，哥白尼的著作在大學中廣為人知。1572年11月11日，布拉赫如同平日一樣，從家鄉丹麥一間修道院外的瞭望台上，以六分儀、四分儀和自己的雙眼向遼闊的銀河望去。

他看到頭頂上方出現了一顆明亮的新星——如今以超新星SN 1572的名字被現代人所熟知，它距離地球約7,500光年。Scalvini表示，正是此顆全新的移動星體，令布拉赫確定哥白尼的理論是正確的。

「幾個月內，布拉赫便在這本看似普通的小冊子中發表了自己的發現，」她說。「這本出版物令人類不得不正視並接受自己並非處於宇宙中心的現實，而在這一浩瀚無垠的多變宇宙中，我們所擁有的唯一力量，便是觀察。」

布拉赫的發現亦證實感官證據是不可信的。世代流傳下來的感知智慧並無依據，此舉為現代科學奠定了重要基礎，人類開始使用複雜工具及實驗證據證實猜想。然而這種證據對教會來說卻難以接受，而他的理論亦被打上褻瀆神明的標籤。

約28年後的1610年，伽利略（1564-1642）出版了《星際信使》一書，描述了透過新發明的望遠鏡，看到夜空中的不同月相。Scalvani表示，「此書證明了哥白尼和布拉赫的推論，但1616年時，天主教會根據教皇保羅五世的命令將此書列為禁書，並宣稱地球運行的觀點錯誤且違背聖經經文。」伽利略著作遭禁的同一日，哥白尼於1543年出版的著作亦未逃過一劫，同樣被列為禁書。

由於認為太陽處於宇宙的中心，伽利略的理論於1633年第二次被判定為「異端邪說」，並遭到終生軟禁，在佛羅倫薩山上度過了自己的餘生。

直到一個多世紀後的1758年，教會才終於對支持日心說的書籍解禁，這一學說認為太陽處於太陽系中心，地球與其他星體一同圍繞太陽旋轉。

「三位偉人的不懈努力在這三本書中可見一斑，它們改變了人類看待宇宙的方式，亦令我們重新思索自身在宇宙中的位置。」佳士得專家如是說。

「自1930年以來，亮相拍場的布拉赫著作寥寥無幾，此作為第三本，機會實屬罕見難得，此外拍賣會亦呈獻哥白尼和伽利略的驚世鉅作，恰逢今年人類史上首張黑洞相片問世，見證人類不屈不撓追尋知識與真理的堅定步伐。