1943年1月，第二次世界大戰處於關鍵轉捩點。英國首相溫斯頓‧丘吉爾(Winston Churchill，1874-1965)與美國總統羅斯福(Franklin D. Roosevelt，1882-1945)兩位舉足輕重的政治人物在卡薩布蘭卡會晤，商討盟軍未來的戰略。經過10天的交涉後，最終決定德國、意大利和日本應該無條件投降。
英國一直依賴盟友美國的力量來對抗納粹德國，雖然羅斯福渴望回國，但丘吉爾說服他再在摩洛哥多停留一天，並驅車150英里前往馬拉喀什。他向羅斯福表示：「千里迢迢從美國來到北非，不能不去一趟馬拉喀什。我一定要與你一起欣賞阿特拉斯山脈的日落。」
兩位元首下榻位於市區邊陲的Villa Taylor，並從五層高的塔樓上觀賞雪山的日落。丘吉爾的醫生莫蘭男爵(Lord Moran)後來憶述：「我們站著凝視紫色的山巒，每一分鐘的光線都變幻無窮。」
英國首相丘吉爾與羅斯福於1943年1月24日身處馬拉喀什Villa Taylor，丘吉爾在這裡完成了《庫圖比亞清真寺宣禮塔》一作。攝影：Time Life Pictures/National Archives/The LIFE Picture Collection via Getty Images
英國首相丘吉爾與羅斯福於1943年1月24日身處馬拉喀什Villa Taylor，丘吉爾在這裡完成了《庫圖比亞清真寺宣禮塔》一作。攝影：Time Life Pictures/National Archives/The LIFE Picture Collection via Getty Images
佳士得現代英國及愛爾蘭藝術部主管Nick Orchard表示，羅斯福被眼前的美景迷住。「那是無比淒美的時刻，兩位偉大的領袖暫時忘卻戰爭的傷痛，一起稍作歇息。」數天後，美軍便於德國展開首輪空襲。
當美國代表團離開後，丘吉爾再在別墅多留一天，把握機會繪畫屹立於阿特拉斯山脈前的庫圖比亞清真寺。他後來把畫作贈予羅斯福，作為對方1月30日生辰的賀禮。
Nick Orchard指：「這是丘吉爾最個人和最有力的外交技巧。這並非領袖之間贈送的普通禮物，而是一種影響力，正是這段特殊關係的重點。」
溫斯頓‧丘吉爾爵士，《庫圖比亞清真寺宣禮塔》，1943年作。油彩 畫布。18 x 24英寸(45.7 x 61公分)。估價：1,500,000-2,500,000英鎊。此作將於2021年3月1日在佳士得倫敦現代英國藝術(晚間拍賣)中呈獻
將於3月1日推出拍賣的《庫圖比亞清真寺宣禮塔》(1943年作)是丘吉爾最重要的作品，除了來源顯赫，更是他於二戰期間創作的唯一一幅風景畫。
戰事難免令丘吉爾沒有時間創作，而對於一位在40歲才執起畫筆以期擺脫抑鬱陰影的政治人物而言，此境況必定格外煎熬。
Nick Orchard表示：「他熱愛繪畫，而且純粹為自己而創作，從不出售作品，但偶爾會把畫作贈予親友。當他於1965年離世時，其500多幅畫作中大部分仍然在他的故藏中。」如今，藏家對這位英國首相的作品求之若渴，作品成交價更高達180萬英鎊，相信他亦始料未及。
「這不僅是政治角力，他們非常同情對方的處境，二人之間有真正的友誼」——專家Nick Orchard
丘吉爾認為自己當日創作的風景畫「比我以往的任何作品都更勝一籌」。
Nick Orchard亦有同感：「他處理光線的手法非常高明，你能看到傍晚時分的明顯陰影，也能感受到人物在度過漫長的一天後走回閘門的動態。」
丘吉爾認為若沒有美國的支持，英國絕不會贏得戰爭，但羅斯福於1940年連任時，承諾不會讓國家捲入歐洲的戰事。因此，充滿計謀的丘吉爾，便在18個月內用盡全身解數，希望能說服美國加入。
最終美國也加入戰線，而丘吉爾則要確保英國仍然擔當重要的角色。這種特殊的關係比以往更加重要，但Nick Orchard認為兩位領袖之間的關係真誠而親厚。
他說：「這不僅是政治角力，他們非常同情對方的處境，二人之間有真正的友誼。」
當丘吉爾把畫作送到美國時，他在信中向羅斯福表示這是「一份紀念品」，紀念二人「在戰爭烽火之中」共享的短暫悠閒片刻。