1863年9月13日，年輕企業家大約翰‧D‧洛克菲勒（John D. Rockefeller, Sr.）在賬本中記錄了一筆10美元的捐款，款項贈予一家中國慈善機構。對於當時年僅24歲、尚未在石油業大展拳腳的他來說，這是相當可觀的金額，可見大約翰自年少時已心懷人道精神。
這次的捐贈，成為洛克菲勒家族與中國之間關係的正式開端，開展了往後155年間，兩者密不可分的關係，當中涵蓋商業、慈善、外交，以及藝術領域。
例如，洛克菲勒基金會（Rockefeller Foundation）在1917年資助建立北京協和醫學院（PUMC），該院現已成為全國頂尖的醫學院校。後來，基金會出資復修南京附近的明十三陵，並在1920年代資助周口店北京人（或直立人）遺址的化石挖掘工作。
1921年，小約翰‧D‧洛克菲勒（John D. Rockefeller, Jr）和受託人攝於北京協和醫學院。照片由洛克菲勒檔案中心（Rockefeller Archive Center）提供
其子小約翰‧D‧洛克菲勒與妻子阿比‧奧德利奇‧洛克菲勒（Abby Aldrich Rockefeller）曾遠赴亞洲，在北京協和醫學院的典禮上發表演說。兩人的兒子大衛‧洛克菲勒（David Rockefeller）在日後憶述：「父母歸來時，帶回一系列令我著迷不已的亞洲藝術品……當時母親剛開始收藏藝術品，這次的旅程對她啟發甚深。」
「宣德帝被視為首位大力支持藝術的明代君主，其愛好之一是鑽研製造完美瓷器的技術」
洛克菲勒夫婦不久便將中國紡織品、家具和瓷器亦納入成為收藏對象，他們通常透過著名藝術商山中定次郎（Yamanaka）及其他紐約藝術商蒐求珍品。在他們的珍藏之中，一套工藝非凡的清朝外銷瓷器餐具於2015年捐贈予羅德島設計學院（Rhode Island School of Design）。
大衛透過各種方式維持家族與中國的密切關係。任職大通銀行（Chase Bank）總裁的大衛於1973年獲理察‧尼克遜總統（President Richard Nixon）邀請，加入美中貿易國家委員會，同年他成為首位應邀到訪中華人民共和國的美國金融家。大衛擔任中間人角色，對於緩和兩國逾20年的敵對關係發揮重要作用。
明宣德 青花雲龍戲珠紋内暗花龍紋盌 雙圈六字楷書款（1426-1435年）。直徑8¼吋（21公分）。估價：100,000-150,000美元。 佳士得紐約於2018年5月10日舉行的佩吉及大衛洛克菲勒夫婦珍藏拍賣：旅遊及美國文物拍賣中呈獻此拍品。
一如他的雙親，大衛熱愛中國藝術，其珍藏的明宣德龍紋盌，製於公元1425年至1435年，可謂稀世珍品。宣德帝是明朝的第五位皇帝，他在位的10年期間，被公認為中國歷史上青花瓷的興盛時期。
佳士得紐約中國瓷器及藝術品部資深專家葛曼琪表示：「此珍品製於為期不長的宣德年間。宣德帝被視為首位大力支持藝術的明代君主，其愛好之一是鑽研製造完美瓷器的技術。此盌是當時頂尖製瓷工藝的例證，藍釉紋飾巧妙地描繪出雙龍追逐鈷藍色明珠的情景。五爪雲龍代表皇權，明珠則代表智慧與啟蒙。」
藍釉雙圈六字楷書款（1426-1435年）
細鑑盌內可見另外兩條雲龍，以「暗花」這種特別技巧來呈現，需要將盌拿在光線底下，隱微的圖案才會顯現出來。另一近乎完全相同的瓷盌現藏於台北國立故宮博物院，其內部則綴以雲彩而非雲龍圖案。
葛曼琪表示：「從某程度來看，它本身就是一件精緻的藝術品。我特別喜歡當中的微妙細節，比如是捲曲的龍眉和自由擺動的鬃毛。
而對鑑賞家而言，此盌是明代上佳瓷器的典範之作。其構圖堪稱完美，位處上方的雲龍畫風自由，更成為日後出現在中國瓷器上的皇權標誌。」