揚·范·艾克（Jan van Eyck，1395？-1441）是十五世紀初的佛蘭德斯藝術大師，其畫作複雜細緻、色彩絢麗，是西方藝術史上最具開創性的作品。
倫敦國家美術館副館長Susan Foister博士指︰「他運用油彩的超凡技巧，讓他能表達出無人能及的敏銳觀察。」
今年2月，歷來最大型的范·艾克展覽「Van Eyck: An Optical Illusion」將於根特美術館揭幕，這場獲策展人稱為「畢生難逢」的展覽，匯聚范·艾克現存約20件作品中的逾半數佳作，包括八幅剛完成修復的《神秘羔羊之愛》（1432年作）外層木板畫，該祭壇畫由范·艾克與其兄長休伯特（Hubert）為根特聖巴夫主教座堂所作。此外，展覽亦會呈獻100多幅由范·艾克的同輩和追隨者創作的作品。
合作籌辦展覽的布魯日博物館館長Till-Holger Borchert，預料在單場展覽展出如此多幅范·艾克的傑作，將會令人「太過驚嘆」。於是他解釋︰「『Optical Illusion』的展品將會分佈於多個展廳內，范·艾克的作品不會全部齊集在同一展廳。隨著觀賞者逐一欣賞作品，他們對『佛蘭德斯原創畫派』的理解亦會改變。」
揚·范·艾克（約1390年生於馬塞克？1441年卒於布魯日），《戴著藍色頭巾的男子肖像》，約1428至1430年作。油彩 木板。22 x 17公分。羅馬尼亞錫比烏布魯肯撒爾博物館
范·艾克在木板上運用油彩的精湛技巧，衍生出一種嶄新的繪畫美學，糅合出色的寫實主義和大膽鮮豔的色調，成為現今所指的早期荷蘭繪畫。他精心創作的肖像畫和祭壇畫細微而寫實地描繪表面外貌和光影，因而使他獲得眾多委託項目和追隨者。
Susan Foister博士確認他的才華「無人能及，他是全歐洲最炙手可熱的藝術家」。
范·艾克也是一位擅長推銷自己的能手，經常在畫作中宣揚自己的藝術身份，並捨棄同輩歐洲藝術家的做法，經常在作品上簽名和註明日期。他甚至有一句佛蘭德斯語座右銘，大意為「盡我所能」。
Susan Foister指︰「他是一位很在意外在評價的藝術家，外界對其繪畫技巧的肯定，想必令他感到很滿足。」
揚·范·艾克（約1390年生於馬塞克？卒於1441年），《噴泉旁的聖母》，1439年作。油彩 木板。19 x 12公分。皇家安特衛普美術館 ©www.lukasweb.be -Art in Flanders vzw。照片︰Hugo Maertens
我們對范·艾克的身世所知不多，相信他於1390年左右在馬斯垂克附近（即現今的荷蘭）出生，投身社會時任職手稿彩飾師，其後於1422年左右他於海牙獲聘為荷蘭伯國巴伐利亞的約翰的宮廷藝術家。
約翰三世於1425年去世後，范·艾克移居布魯日，成為勃艮第公爵菲利普三世的宮廷畫家，這位公爵是當時低地諸國最具權勢的人之一。
揚·范·艾克（約1390至1441年）和休伯特·范·艾克（約1366/1370至1426年），《神秘羔羊之愛》，1432年作，閉合祭壇畫外層的木板畫。油彩 木板。根特聖巴夫主教座堂 © www.lukasweb.be
在其後20年，范·艾克曾接受多個宗教委託項目，亦為勃艮第的侍臣、地方貴族、神職人員和商賈大亨繪畫肖像畫。然而，留存至今的范·艾克真跡只有大約20幅，全部均藏於各地的公共博物館。
當中包括上圖最廣為人知的《神秘羔羊之愛》（又稱《根特祭壇畫》），該作在拿破崙和納粹時期曾被多次拆除和掠奪，最終於第二次世界大戰結束後重組。八幅外層油畫經過於2012年開始的大型修復工程後，將會再次於聖巴夫主教座堂外展出。
Till-Holger Borchert解釋︰「上一次《根特祭壇畫》的部分與范·艾克其他作品一同展出的日期，分別是1800至1815年的巴黎拿破崙博物館，以及1830至1918年的柏林。《根特祭壇畫》或其主要部分很可能不會再次借展，因此這次的展覽絕對是畢生難逢的機會。」
除了《根特祭壇畫外》，下圖的《男子肖像（忠誠的紀念）》（1432年作）亦是焦點作品，現為倫敦國家美術館收藏的三幅范·艾克畫作之一。這幅肖像描繪一位身份不明、身體微側的男子，他擁有藍色的眼睛，手執卷軸。該畫由國家美術館於1857年購藏後首次借展。
為甚麼現在要將兩幅作品一同展出？Susan Foister博士解釋︰「《男子肖像》與《神秘羔羊之愛》的創作日期相同，把兩幅尺寸迥異的作品放在同一個空間裡，能大大加深我們對這位藝術家及其才華的了解。」
《男子肖像》最近進行了全面的修復，Susan Foister指修復工程去除多層變黃的光漆和灰塵後，作品變得「前所未有地立體，現在它不再是啡色，我們能真正地好好欣賞它」。
揚·范·艾克（約1390至1441年），《揚·德·呂肖像》，1436年作。油彩、木板。33 x 27.5公分。藝術史博物館
其他矚目展品包括一批中世紀手稿、一幅繪於1436年的布魯日金匠揚·德·呂肖像畫（上圖，由維也納藝術史博物館借展），以及《戴著藍色頭巾的男子肖像》（約1428至1430年作），畫中男子手持指環，身體微側。
蘭加托克時禱書大師和威廉·韋隆特（荷蘭南部，活躍於1454至1481年），《蘭加托克時禱書》，約1450年作，《聖母領報》。蛋彩 金箔 金漆 墨水 羊皮紙。264 x 184公分，洛杉磯蓋蒂博物館
《噴泉旁的聖母》（1439年作）和灰色畫傑作《聖母領報二聯畫》（約1433至1435年作），將會與一批十五至十六世紀范·艾克畫作的複製品（原畫已失傳）一同展出。
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范·艾克對後世藝術家的影響一直是學術研究和國際展覽聚焦的主題，他近期的追隨者包括超現實主義普普藝術家馬克·萊登（Mark Ryden）和瑪莉安·派克（Marion Peck），以及哥倫比亞藝術家費爾南多·波特羅（Fernando Botero）。
費爾南多·波特羅（哥倫比亞，1932年生），《阿諾菲尼夫婦（模仿范·艾克作品）》，1997年作。油彩、畫布。52¾ x 42吋（134 x 106.7公分），2012年5月22至23日於佳士得紐約以842,500美元成交。藝術品︰©費爾南多·波特羅，經授權複製
波特羅對《阿諾菲尼肖像》（1434年作）的欣賞始於1960年代，此後，他多次演繹這幅畫作，並每次稍為改動構圖。佳士得於2009年以842,500美元拍出《阿諾菲尼夫婦（模仿范·艾克作品）》（1997年作）。
Till-Holger Borchert表示︰「這次展覽的主要目的是為了盡量與更多人分享我們對范·艾克的熱愛。我們會以前所未見的方式，呈現他的創新技法。」
「Van Eyck: An Optical Illusion」展覽，2月1日至4月30日，根特美術館