La Collection Sam Josefowitz : Ensemble d'estampes fin de siècle

No one pays attention nowadays to anything but prints; it’s the rage, the young generation produces nothing else’ (Camille Pissarro, 1897).

This latest iteration in the series of sales of prints from the collection of the Late Sam Josefowitz celebrates the revival of printmaking in the second half of the 19th century, predominantly in France.

It includes an important ensemble of Symbolist prints, an artistic movement which rejected observable reality in favour of the imagination. Among the highlights are an early impression of Le Bon Samaritan by Rodolphe Bresdin. A phantasmagorical depiction of the New Testament parable, the lithograph was memorably described by Des Esseintes, the aesthete hero in the novel Á rebours, 1884 (Against Nature) by J. K. Huysman, as `the design of an uncertain, primitive Dürer with an opium-steeped brain’. Other important examples include Gnome by Odilon Redon (illustrated at left), and a first edition of Eine Handshuh by Max Klinger.

While Symbolism eschewed the world in favour of the fantastical, Impressionist artists such as Edgar Degas embraced it. Degas produced a small but important body of etchings depicting intimate interior scenes, portraits, and figures on stage, including some of the earliest evocations of the dramatic effects of electric light.

The influence of the vivid colour and strong contours of Japanese woodcuts is reflected in the fashion for colour lithography in the 1890’s, and in particularly the burgeoning art of the poster. Toulouse-Lautrec’s masterpiece La Passagère du 54 - Promenade en yacht was commissioned in 1896 for an international exhibition of posters at the legendary gallery Salon des Cent at 31 Rue Bonaparte.

The sale ends with a rare collection of etchings by Dr. Paul Gachet, the physician and friend of Vincent Van Gogh, and an enthusiastic amateur printmaker.

In addition to the listed viewing times, the collection will be available by appointment at Christie’s Paris during the Salon du Dessin, 18-22 March.

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Personne ne s'intéresse aujourd'hui à autre chose qu'à l'estampe ; c'est la mode, la jeune génération ne produit rien d'autre" (Camille Pissarro, 1897).

Cette nouvelle vente d'Estampes de la collection Sam Josefowitz célèbre le renouveau de l'estampe dans la seconde moitié du XIXe siècle, principalement en France.

Elle comprend un ensemble important d'estampes symbolistes, mouvement artistique qui rejetait la réalité perceptible au profit de l'imagination. Parmi les pièces maîtresses, on remarque une très belle et rare épreuve du premier état du Bon Samaritain par Rodolphe Bresdin. Représentation fantasmagorique de la parabole du Nouveau Testament, cette lithographie a été décrite de manière mémorable par Des Esseintes, le héros esthète du roman Á rebours, 1884 de J. K. Huysman, comme "le dessin d'un Dürer incertain, primitif, au cerveau imprégné d'opium". Parmi les autres œuvres importantes, citons la lithographie d'Odilon Redon Gnome VI (illustré à gauche) et un très bel ensemble complet de la première édition de Eine Handshuh de Max Klinger.

Alors que le Symbolisme délaisse le monde au profit de l'imaginaire, les artistes impressionnistes, tels qu'Edgar Degas, s'y consacrent. Degas a produit un ensemble restreint mais important d'eaux-fortes représentant des scènes d'intérieurs intimes, des portraits et des personnages sur scène, y compris certaines des premières évocations des effets dramatiques de la lumière électrique.

L'influence des couleurs vives et des contours forts des gravures japonaises sur bois influencent et rejaillissent sur la lithographie en couleur dans années 1890, et en particulier dans l'art naissant de l'affiche. Le chef-d'œuvre de Toulouse-Lautrec La Passagère du 54 - Promenade en yacht a été commandé en 1896 pour une exposition internationale d'affiches à la légendaire Galerie du Salon des Cent, au 31 rue Bonaparte.

La vente se termine par une rare collection d'eaux-fortes du Dr Paul Gachet, médecin et ami de Vincent Van Gogh, graveur amateur enthousiaste.

En plus des heures d'ouverture indiquées, la collection sera visible en avant-première, sur rendez-vous, chez Christie's pendant le Salon du Dessin, du 18 au 22 mars.

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