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拍品专文
De loin, Beelitz (2007) d’Andreas Gursky semble être une peinture abstraite. Ses bandes horizontales rappellent le travail d’Agnes Martin ou de Frank Stella. De près cependant, l’image se révèle. La ville allemande de Beelitz, au sud de Berlin, est célèbre pour sa culture d’asperges blanches. À travers cette vue aérienne, Gurksy capture un champ d’asperges aux rangées recouvertes de plastique, traversées çà et là par des ouvriers agricoles.
Gursky est né à Leipzig mais a grandi à Düsseldorf. Son père et son grand-père étaient tous deux photographes professionnels au service d’entreprises. Gursky a étudié le photojournalisme à l’université des arts Folkwang d’Essen, où il a notamment eu pour professeur le photographe Otto Steinert, influencé par le Bauhaus. Entre 1980 et 1987, l’artiste a fréquenté la Kunstakademie de Düsseldorf où enseignaient Bernd et Hilla Becher. Leur approche documentaire du paysage industriel allemand a profondément influencé le style de Gursky.
Au fil des années, l’artiste a photographié des lieux fortement liés à l’activité humaine : des magasins, des hôtels et des salles de marché, mais aussi des boîtes de nuit et des festivals. Réalisées à une grande échelle quasi-théâtrale, ses œuvres, à la fois immersives et intimes, sont un témoignage visuel de la mondialisation. Malgré la précision des détails, les personnages sont souvent éclipsés par des structures abstraites qui les dépassent. Les individus se fondent dans des motifs globaux et deviennent alors anonymes. Le regard en surplomb de Gursky accentue le phénomène : Beelitz a été photographiée depuis un hélicoptère, réduisant ainsi la profondeur de champ qui apparait comprimée, sans point focal unique. L’artiste manipule souvent ses images à l’aide de procédés numériques, rehaussant les couleurs et jouant avec la perspective.
Gursky se délecte également de l’imprévu. « L’image semble complètement abstraite », dit-il à propos de Beelitz. « Mais plus on s’approche, plus on distingue des êtres humains. Ce qu’ils font n’est pas prévisible, car lorsque l’on vole en hélicoptère, il en est ainsi. Zufall – le hasard, l’accident – est également capital dans mon travail. Je pourrais vouloir m’imposer un cadre très formel, mais, pour moi, il est plus intéressant de jouer avec ces accidents ». [1]
[1] A. Gursky, cité dans J. Ure-Smith, ‘’Andreas Gursky goes on show in Berlin’’, dans Financial Times, Londres, 23 avril 2010.
From a distance, Andreas Gursky’s Beelitz (2007) looks like an abstract painting. Its horizontal stripes recall the work of Agnes Martin or Frank Stella. Up close, however, the image resolves. The German town of Beelitz, just south of Berlin, is known for its cultivation of white asparagus. Here, from an aerial vantage point, Gurksy captures a field of plastic-covered rows, dotted with farm workers.
Gursky was born in Leipzig but grew up in Düsseldorf. Both his father and grandfather were commercial photographers. He studied photojournalism at Folkwang University of the Arts, Essen, where his teachers included the Bauhaus-influenced photographer Otto Steinert. Between 1980 and 1987 he attended the Kunstakademie Düsseldorf. There, he studied with the celebrated duo Bernd and Hilla Becher. Their documentary approach to the German industrial landscape would have a profound influence on Gursky’s style.
Over the years Gurksy has photographed sites of human activity: from shops, hotels and trading floors to nightclubs and festivals. Executed on a theatrical scale, his works offer pictures of globalisation. They are both immersive and intimate. Despite their crystal-clear detail, his figures are often dwarfed by larger abstract structures. Individuals merge into all-over patterns, becoming anonymous. Gursky’s god’s-eye view allows him to emphasise these relationships: Beelitz was taken from a helicopter, producing a flat, compressed depth of field with no single focal point. The artist often manipulates his images digitally, enhancing colours and playing with perspective.
Gursky also delights in the unplanned. “The image looks completely abstract,” he says of Beelitz. “Then you approach and see human beings. What they are doing is not predictable, when you are flying in a helicopter, so … Zufall—chance, accident—is also important in my work. I could have a very formal concept, but I think it’s more interesting that you play with these accidents.” [1]
[1] A. Gursky, quoted in J. Ure-Smith, ‘’Andreas Gursky goes on show in Berlin’’, in Financial Times, London, 23 April 2010.
Gursky est né à Leipzig mais a grandi à Düsseldorf. Son père et son grand-père étaient tous deux photographes professionnels au service d’entreprises. Gursky a étudié le photojournalisme à l’université des arts Folkwang d’Essen, où il a notamment eu pour professeur le photographe Otto Steinert, influencé par le Bauhaus. Entre 1980 et 1987, l’artiste a fréquenté la Kunstakademie de Düsseldorf où enseignaient Bernd et Hilla Becher. Leur approche documentaire du paysage industriel allemand a profondément influencé le style de Gursky.
Au fil des années, l’artiste a photographié des lieux fortement liés à l’activité humaine : des magasins, des hôtels et des salles de marché, mais aussi des boîtes de nuit et des festivals. Réalisées à une grande échelle quasi-théâtrale, ses œuvres, à la fois immersives et intimes, sont un témoignage visuel de la mondialisation. Malgré la précision des détails, les personnages sont souvent éclipsés par des structures abstraites qui les dépassent. Les individus se fondent dans des motifs globaux et deviennent alors anonymes. Le regard en surplomb de Gursky accentue le phénomène : Beelitz a été photographiée depuis un hélicoptère, réduisant ainsi la profondeur de champ qui apparait comprimée, sans point focal unique. L’artiste manipule souvent ses images à l’aide de procédés numériques, rehaussant les couleurs et jouant avec la perspective.
Gursky se délecte également de l’imprévu. « L’image semble complètement abstraite », dit-il à propos de Beelitz. « Mais plus on s’approche, plus on distingue des êtres humains. Ce qu’ils font n’est pas prévisible, car lorsque l’on vole en hélicoptère, il en est ainsi. Zufall – le hasard, l’accident – est également capital dans mon travail. Je pourrais vouloir m’imposer un cadre très formel, mais, pour moi, il est plus intéressant de jouer avec ces accidents ». [1]
[1] A. Gursky, cité dans J. Ure-Smith, ‘’Andreas Gursky goes on show in Berlin’’, dans Financial Times, Londres, 23 avril 2010.
From a distance, Andreas Gursky’s Beelitz (2007) looks like an abstract painting. Its horizontal stripes recall the work of Agnes Martin or Frank Stella. Up close, however, the image resolves. The German town of Beelitz, just south of Berlin, is known for its cultivation of white asparagus. Here, from an aerial vantage point, Gurksy captures a field of plastic-covered rows, dotted with farm workers.
Gursky was born in Leipzig but grew up in Düsseldorf. Both his father and grandfather were commercial photographers. He studied photojournalism at Folkwang University of the Arts, Essen, where his teachers included the Bauhaus-influenced photographer Otto Steinert. Between 1980 and 1987 he attended the Kunstakademie Düsseldorf. There, he studied with the celebrated duo Bernd and Hilla Becher. Their documentary approach to the German industrial landscape would have a profound influence on Gursky’s style.
Over the years Gurksy has photographed sites of human activity: from shops, hotels and trading floors to nightclubs and festivals. Executed on a theatrical scale, his works offer pictures of globalisation. They are both immersive and intimate. Despite their crystal-clear detail, his figures are often dwarfed by larger abstract structures. Individuals merge into all-over patterns, becoming anonymous. Gursky’s god’s-eye view allows him to emphasise these relationships: Beelitz was taken from a helicopter, producing a flat, compressed depth of field with no single focal point. The artist often manipulates his images digitally, enhancing colours and playing with perspective.
Gursky also delights in the unplanned. “The image looks completely abstract,” he says of Beelitz. “Then you approach and see human beings. What they are doing is not predictable, when you are flying in a helicopter, so … Zufall—chance, accident—is also important in my work. I could have a very formal concept, but I think it’s more interesting that you play with these accidents.” [1]
[1] A. Gursky, quoted in J. Ure-Smith, ‘’Andreas Gursky goes on show in Berlin’’, in Financial Times, London, 23 April 2010.