黃色四邊形

山口長男的扛鼎之作《黃色四邊形》將於佳士得香港晚拍首度亮相。作為他有史以來最大的拍賣作品，《黃色四邊形》見證了令這位南韓出生的日本藝術家在戰後前衛藝術中脫穎而出的新銳抽象實踐。這幅作品完成於1959年：山口大師在國際舞臺上大放異彩的高光時刻。同一年，與此幅作品密切相關的一幅畫作《 作品 – 黃色 ( 不穩之正方形 )》(1958) 成為古根漢美術館開幕大展的要角，並被其永久收藏。山口長男在藝涯巔峰時期創作了《黃色四邊形》，此作品經典地展現了其純正和形式主義的藝術語言，標誌著其對極簡抽象、組織構圖與物質感知反復思考的巔峰結晶。

山口長男於1902 年出生於日治時期的韓國，曾攻讀東京藝術學校的西洋繪畫部；就學期間，他對啟發立體派、構成主義、和歐洲前衛運動的理論產生濃厚興趣。這個進步主義傾向，促使山口在畢業後遠走巴黎，並在這藝術之都精研抽象表現主義和實驗主張。當他在1931 年返回日本時，已是「二科會」的活躍會員：二科會是現代日本繪畫史上最具創新精神的運動推手。然而，山口因太平洋戰爭被徵召入伍；返鄉後，他發現自己大部分的早期作品已遺失在戰亂中。儘管如此，站在藝涯十字路口的山口，選擇坦然接受這個重大損失，將其視為珍貴契機，得以重起爐灶、探索全新創作可能。

時序到了1950 年中，山口融會了兩種戰後西洋畫潮 – 以厚重平塗筆勢著稱的不定形藝術、和專注作品純淨的色域繪畫，並找到了自己最成熟的風格。他將厚重顏料重複塗在膠合板上，描繪精簡而抽象的形式，成為辨識率極高的單色作品。這些畫作對色彩、肌理和物質性展現了極高的敏感度，聚焦於構圖的平面及深度間的對比，以及型態之間的平衡。山口從而重新定義日本和韓國前衛主義脈絡，並為韓國畫家李禹煥和金煥基之後的發展奠下重要基礎。

本作所使用的色彩極簡，只有兩種，包括山口標誌性十足的的赭黃色厚塗顏料以及厚重的墨黑色背景。藝術家把這種豐富的有機色彩與中國南方的土壤聯繫在一起，而在其他實踐中所使用的威尼斯紅則讓人聯想到韓國的紅褐地壤。雖然乍看之下極簡素淨，然而作品所帶給觀者的整體視覺效果十分繁複：在將簡潔的幾何形狀平塗於木板上的同時，這名單色藝術大師小心翼翼地以調色刀將顏料層迭繪製，以厚塗法創造肌理質感，產生雕刻般的意象。

儘管黃色的幾何形狀呈現側斜，看起來不甚平衡，但迷你黑窗似乎在從圖形中央向外盤旋，創造出脆弱的張力，使構圖具有和諧的平衡感。除此之外，具有微妙色彩變化的紋理表面會產生在樸實而有限的空間中豐富律動的錯覺。充滿了生機的《黃色四邊形》捕捉並傳承了山口留下的且令其在這段時期享譽國際的絕妙意韻。